Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano cambia su composición

Ignazio La Russa, el ministro italiano de Defensa dijo que el contingente de cascos azules italianos en Líbano podría ser drásticamente reducido tras la explosión de la bomba de la semana pasada, que hirió a seis soldados italianos. La Russa señaló que Italia está considerando reducir su contingente, de 1.700 soldados ahora a unos 1.100 soldados, según el informe ante legisladores italianos.

La Russa indicó que Italia está presionando a las Naciones Unidas para tratar de encontrar nuevos socios para el contingente y ya estaba considerando recortar sus filas en la FPNUL antes del ataque.

Andrea Tenenti, portavoz de la FPNUL, dijo que la actividad de la Fuerza no ha cambiado tras el incidente del viernes. Se conoció que España enviará 400 soldados a Líbano para formar parte de las tropas de la FPNUL y Teneti desmintió que el número de personal de la FPNUL sea reducirá, y expresó la importancia de la coordinación entre la FPNUL y el ejército libanés para aplicar la Resolución del Consejo de Seguridad de la ONU 1701.

También se supo que Irlanda está movilizando tropas hacia la región. Noventa efectivos de Irlanda llegaron a Beirut lunes, en preparación para el primer despliegue del batallón de Irlanda; el contingente irlandés estaría integrado por personal de seguridad y logística, han llegado a preparar la sede del batallón en Tibnin a tiempo para otros 350 para llegar entre junio 23 y 27.

Las tropas irlandesas se desempeñaron anteriormente en el Líbano durante casi 25 años hasta su retiro en 2001. En octubre de 2006, 150 soldados irlandeses sirvieron en el Líbano como Fuerzas de paz tras la guerra entre Israel y Hezbollah en julio de 2006.

Mientras en Naciones Unidas se debate sobre la conformación y cantidad de efectivos a desplegar a lo largo de la Línea Azul que separa a Israel y Líbano, las cuestiones de fondo siguen esperando por una solución integral.

El problema de la delimitación definitiva entre Israel y Líbano es una fuente permanente de problemas debido a roces en el terreno y a presencia de elementos infiltrados que buscan la provocación permanente. Conexo al tema de las fronteras y las permanentes intervenciones israelíes en la zona, se encuentra el arsenal de Hezbollah –superior al propio Ejército libanés- y que encuentra su justificación en los problemas anteriores y que ayuda a inclinar la balanza en cuestiones de política interna.

Finalmente, la debilidad de los gobiernos en Beirut por su dependencia de apoyos externos, desde Siria a Occidente, pasando por Irán o Arabia Saudita, bloquean cualquier iniciativa para mejorar la realidad de las negociaciones y hacen que el país necesite de terceros –por caso Naciones Unidas- para mantener un balance aceptable de estabilidad entre las partes. Este balance no podrá sustentarse en el tiempo sin decisiones de fondo internas que aporten respuestas a los permanentes desafíos de la región.

El ataque a la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano: coincidencias y los sospechosos de siempre

El convoy de cuatro vehículos italianos regresaba al sur del puerto de Beirut, donde se habían entregado vehículos como parte de una rotación reciente de tropas; los cuatro vehículos de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano (FPNUL) no llevaban insignias de identificación italianas, por lo que los autores, no pudieron conocer las nacionalidades de las fuerzas de paz y esto hace considerar que el objetivo era golpear a la FPNUL y no a los soldados de una determinada nacionalidad.

La zona del ataque es la ruta costera y el la principal vía utilizada por los vehículos de la FPNUL entre Beirut y el área de la fuerza de las operaciones en el sur y ha sido considerada como un riesgo potencial para la seguridad, sobre todo en los alrededores de Sidón, debido a la presencia de grupos militantes en la campamento de refugiados palestinos de Ain Al-Hilweh.

Desde Jerusalén, se implicó al presidente sirio Bashar Al-Assad, en el ataque a las tropas italianas, por fuentes diplomáticas que declararon que las autoridades sirias estaban detrás ataque a los soldados luego de las declaraciones del Ministro del Exterior sirio, Walid Muallem, que había amenazado repercusiones contra la Unión Europea por las sanciones impuestas al presidente Al-Assad y otras figuras del régimen. Por otra parte, fuentes diplomáticas europeas dicen que Francia había recibido advertencias de posibles ataques contra sus tropas en el sur de Líbano.

Objetivamente, la FPNUL ha representado un objetivo atractivo y relativamente fácil para los militantes se opusieron a su presencia en el sur o que desean enviar "mensajes" a la comunidad internacional ya que hoy hay cerca de 9.000 soldados procedentes de 34 países y aproximadamente la mitad de Europa.

Este atentado no es el primero que sufrió la FPNUL y hay una serie de similitudes con otros dos incidentes que involucraron a las tropas españolas en 2007 e irlandesas en 2008.

El primer ataque se produjo en junio de 2007, cuando seis miembros del batallón español fueron asesinados cuando su vehículo blindado fue alcanzado por un coche bomba potente y sofisticada; los investigadores determinaron más tarde que la bomba, que estaba oculta en un Renault Rapide estacionado y consistía de unos 60 kilogramos de explosivo PETN militar con de polvo de aluminio para aumentar el efecto bola de fuego.

La bomba fue detonada por un haz de infrarrojos y tenía una configuración de carga en forma de dirigir la explosión lateralmente contra el vehículo de destino. La bomba del 2011 fue operada de igual manera, desde el costado de la ruta y al paso del convoy.

La segunda coincidencia es que en 2008, dos cohetes Katyusha fueron disparados desde el sur del Líbano y golpearon las fronteras israelíes de Selomi –bajo control de los irlandeses- siendo el segundo ataque con cohetes contra Israel desde la guerra de 2006. La semana pasada, el Ejército libanés secuestró un plan de militantes para disparan cohetes desde algún lugar cerca de Hasbaya, justo fuera de la zona de operaciones de la FPNUL, según fuentes de seguridad. Si bien no fue confirmado el plan y el Ejército no lanzó ninguna declaración sobre la supuesta detención de los militantes.

En septiembre de 2009, el Tribunal Militar acusó a cinco palestinos por su papel en el atentado del contingente de Irlanda y otras actividades relacionadas con el terrorismo. De los cinco, sólo dijo Mohammed Mrad estaba bajo custodia y fue condenado a tres años de trabajos forzados; los otros cuatro -condenados en rebeldía- fueron: Fadi Ghassan Ibrahim; Abdel-Rahman Awad, un ex jefe de Fatah al-Islam asesinado por agentes de Inteligencia; Jund Ash-Sham, que vive en Ain al-Hilweh y Mahmud Al-Dukhi, conocido como "Khardaq".

La evidencia circunstancial sugiere al menos que la red radical islámica, en Ain al-Hilweh, puede haber sido reactivada para realizar ataques contra la FPNUL. Si eso correcto, la siguiente pregunta es, ¿Quién autorizado la resurrección de Fatah al-Islam?

Una nueva disputa estalló en el escenario político libanés cuando el Ministro interino de Telecomunicaciones, Charbel Nahhas, acompañado de técnicos intentó acceder a una instalación -dependiente de su Ministerio de Telecomunicaciones- en Beirut, para desmantelar lo que él describió como “un tercio de explotación ilegítima de la red GSM”.

Tras el incidente, Nahhas acusó a los miembros de la Subdivisión de Información de las Fuerzas de Seguridad Interna de impedir de forma ilegal el acceso de los técnicos de su Ministerio al segundo piso de la planta, que contenía equipo de comunicaciones donado al Ministerio por el gobierno chino en 2007. Describiendo el acto como un "golpe", Nahhas dijo que algunos miembros de la Subdivisión de Información han sellado el piso desde el martes. "Este es un golpe de Estado por el Poder de la Información," dijo Nahhas una conferencia de prensa en el Ministerio poco después del incidente.

Tras el incidente, el Ministro interino del Interior, Ziyad Baroud, dijo que iba a renunciar a sus responsabilidades ministeriales después de haber sido incapaz de hacer cumplir la ley en la batalla entre facciones rivales sobre la legitimidad y las prerrogativas de la Subdivisión de Información de las Fuerzas de Seguridad Interna. Baroud, señaló que no quiere convertirse en un testigo falso y desde actúa como ministro interino sus funciones se limitan a firmar el correo y su autoridad es solo textual.

En una conferencia de prensa, Baroud aseguró que su alejamiento se debió a la negativa del My. Gral. Ashraf Rifi, Jefe de Fuerzas de Seguridad Interna (FSI), de evacuar a su personal del edificio. Baroud dijo que su decisión de apartarse del cargo también se basa en su negativa de entregar sus prerrogativas como ministro y a tomar partido entre rivales políticos del Líbano.

Nahhas consideró que el acto de Rifi era un motín, ya que Rifi había tomado la decisión unilateral de denegar el acceso a empleados del Ministerio de Telecomunicaciones, agregando que Baroud ordenó a los miembros de la FIS que se retirasen del edificio, orden que Rifi se negó a cumplir.

El presidente Michel Sleiman, por su parte, le pidió al Ministro interino de Justicia, Ibrahim Najjar, que investigue la negativa de la FIS para evacuar el edificio según las instrucciones de Baroud. Tras la solicitud de Sleiman, Baroud emitió un comunicado para expresar su pesar por las declaraciones que criticaban al presidente, subrayando el apoyo que Sleiman dio a sus órdenes para que las FIS evacuen el edificio y reconoció que el presidente estaba "haciendo lo mejor que puede."

Rifi había justificado la decisión de la FIS para proteger a los equipos GSM, basándose en la solicitud de la Comisión Ogero, una empresa de telecomunicaciones de propiedad estatal con estatuto autónomo. Descartando las justificaciones de Rifi, Nahhas dijo que Abdel Monem Youssef - director general de Ogero- se debe presentar a la autoridad del ministro de telecomunicaciones.

Pero Rifi fue un poco más allá y acusó a Nahhas de ocultar datos de telecomunicaciones a la FIS, obstruyendo así las investigaciones sobre el caso de los siete turistas estonios secuestrados en la región de Bekaa en el mes de marzo. Rifi dijo la presentación de Ogero era por solicitud de protección de la seguridad después de recibir la información que Nahhas tomaría medidas para desmantelar el equipo; Rifi asegura que Nahhas provocó este incidente, en un intento de perturbar el trabajo de la FIS.

Un detalle que no resulta menor es que la Subdivisión de Información de la FIS, entra dentro de las prerrogativas del Ministerio del Interior, ha sido durante mucho tiempo el centro del debate político entre el Movimiento Patriótico Libre de Michel Aoun y el Movimiento Futuro de Hariri. Aoun, que está luchando con el presidente Michel Sleiman por el Ministerio del Interior, ha acusado a Baroud en varias ocasiones de no poner fin a las violaciones de la agencia de Información; y Aoun ha culpado a Sleiman, quien nominó a Baroud como Ministro del Interior, por no proporcionarle a este último el apoyo político para hacer cumplir sus decisiones.

El Primer Ministro Interino, Saad Hariri, acusó hoy a Nahhas de uso ilegal de una red de telecomunicaciones y dio a las autoridades judiciales luz verde para manejar el caso Nahhas, determinar las razones de por qué Nahhas se excedido en las decisiones del Gabinete y establecer a quién tenía previsto Nahhas iba a entregar los equipos de comunicación de propiedad estatal.

Michel Aoun, pidió el viernes la fiscalía que investigue la disputa entre Rifi y Nahhas ya que consideró que el hecho es un golpe de Estado; Aoun también dijo que el incidente era muy peligroso y ponía en peligro el destino de una sociedad democrática en su conjunto y describió las acciones de los policías de la FIS como el "trabajo de una milicia." El líder del Movimiento Patriótico también le pidió al presidente Michel Sleiman, en su calidad de Comandante General de las Fuerzas Armadas, que “corte las alas de Rifi” y ordene la retirada de los miembros de FIS que interfirieron con las autoridades judiciales.

El recelo tan particular de Aoun, se debe que en los últimos años, la FIS ha surgido como una fuerza capaz -por primera vez- de dirigir una operación de seguridad interna de magnitud. Sin embargo, ha habido mucho escrutinio y críticas sobre el desarrollo la FIS por los aliados de Siria en el Líbano, desde su retirada en 2005.

Diversos sectores han acusado a la FIS de ser una herramienta partidaria del 14 de Marzo y del Movimiento del Futuro, en particular, ya que un gran número de sunitas se han unido a sus filas desde su creación. Alain Aoun calificó a las FIS de “milicia del grupo Hariri”. Esta acusación se debe a que bajo la ocupación siria, la FIS fue marginada sistemáticamente a favor del Ejército -controlado por Siria- al punto que la mayoría del personal de la FIS no portaba armas debido a la falta de presupuesto; con el retiro de las tropas sirias en 2005, cientos de millones de dólares de países donantes, le permitieron a la FIS incrementar notablemente su operatividad tanto en términos de capacitación como de equipos.

Estados Unidos presiona a Líbano para alejarse de Siria

Estados Unidos está subiendo la presión sobre el Líbano para reducir sus vínculos con la vecina Siria, en un esfuerzo para aislar aún más el presidente Bashar Assad como a sus fuerzas de seguridad que reprimen violentamente el movimiento pro-democracia, de acuerdo a los dichos de diplomáticos y funcionarios en Beirut. En la visita de Jeffrey D. Feltman, enviado del Departamento de Estado para Oriente Medio, se advirtió claramente a los funcionarios libaneses que la marea se volvió contra el autocrático régimen de Damasco y los instó a tomar distancia de una nación que ha sido durante mucho tiempo jugador importante en la vida política libanesa, señalaron varios funcionarios libaneses.

También EE.UU. trata de influir en el reparto del nuevo gobierno en Beirut. Feltman advirtió que los líderes libaneses "el riesgo de ser aislados como Siria", a la que caracterizó como "potencialmente la Corea del Norte del Oriente Medio", dijo una fuente, que pidió no ser identificada debido a de la naturaleza privada de las conversaciones.

Al mismo tiempo, el esfuerzo de los EE.UU. en el Líbano, es la punta de una campaña más amplia para empujar al mundo árabe en contra de la represión de Siria. El miércoles, un proyecto de resolución apoyado por varias naciones europeas se presentó al Consejo de Seguridad de la ONU, en el mismo se exige que Siria detenga la violencia contra los manifestantes y coopere con la investigación de la ONU sobre los abusos contra los Derechos Humanos.

Feltman, que llegó a Beirut el jueves y se fue en la madrugada del sábado, habló con Mikati; el líder druso Walid Jumblatt; Mohammad Chatah -asesor de Hariri-y el presidente Michel Sleiman, quien ha pedido reiteradamente por la "estabilidad" en Siria, en lo que muchos perciben como apoyo para el régimen de Al-Assad.

Sayyed Hassan Nasrallah, líder de Hezbollah de Líbano dijo el miércoles que la mayoría de los sirios aún respaldan al presidente Bashar al-Assad y que la eliminación de su régimen sirve a los intereses de EE.UU. e Israel. Nasrallah, aliado de Siria e Irán, dijo que creía en Al-Assad cuando hablaba acerca de hacer reformas, en respuesta a las protestas pro-democracia que han paralizado al país durante nueve semanas y que han presentado el más grave desafío al régimen de Assad, de 11 años.

Nasrallah, quien había elogiado a levantamientos populares que derrocaron a los líderes de Túnez y Egipto a principios de este año, dijo que la caída del gobierno sirio permitiría la instauración de un régimen de "listo para firmar la paz, es decir, la entrega con Israel."

EE.UU. está aprovechando la debilidad siria para recuperar el espacio perdido luego de la caida del gobierno de Hariri, un aliado clave de Occidente y Arabia Saudita en Líbano. Las presiones también provienen de Damasco que, aunque debilitado por la conmoción interna, mantiene un nivel de control alto sobre las decisiones politicas internas; las conjunciones de intereses y presiones explicarían la demora en la conformación del gobierno y ponen en duda la capacidad de Mikati de generar un gabinete de unidad nacional.

Francia renueva sus contactos en Líbano

Jean-Pierre Raffarin, vicepresidente del Senado francés, destacó -en el marco de su visita Beirut- la autonomía del gobierno libanés, haciendo hincapié en que Francia respeta la soberanía del Líbano. Se espera que después de sostener conversaciones con el presidente Michel Sleiman, el gobierno libanés se formaría lo antes posible a fin de reanudar la cooperación entre los distintos ministerios del país; Raffarin también envió un mensaje de apoyo a Sleiman del presidente francés Nicolás Sarkozy.

Raffarin se entrevistó con el Primer Ministro designado, Najib Miqati sobre los acontecimientos locales, al finalizar la reunión y consultado sobre la existencia de una iniciativa franco-europea para formar un gobierno, respondió que la formación es un asunto interno libanés.

Raffarin, tamién se reunió con Mohammed Shatahel -asesor del Primer Ministro interino Saad Hariri- sobre los acontecimientos locales y regionales. Después de la reunión señaló que era evidente que hay varios factores que causan inestabilidad en la región, y que es importante que se apoye a Líbano para que se erija como el punto de partida para el desarrollo y la estabilidad que la región necesita.

Por otro lado, Walid Jumblatt, líder del Partido Socialista Progresista, instó al presidente sirio Bashar Assad a tomar medidas inmediatas que podrían introducir cambios radicales y así enfrentar los desafíos que tiene Siria; Jumblatt sostuvo que Damasco está pasando por una fase histórica que no sólo tendrá repercusiones en la escena interna, sino que en Líbano y la región.

El líder druso libanés también instó a los funcionarios a acelerar la formación del gabinete, haciendo hincapié en que Líbano debe mantenerse en el acuerdo de Taif, el gobierno debe ser formado pronto para hacer frente a "las voces frívolas de 8 y 14 de Marzo que están tratando de retrasar al gabinete. Jumblatt señaló que la formación del nuevo gobierno debe tener como objetivo garantizar la seguridad de la economía libanesa, la seguridad, la resistencia y Siria.

Nabih Berri, deploró la interferencia de EE.UU. en los asuntos internos del Líbano y afirmó que está convencido de que hizo bien al negarse a atender Feltman. El Secretario de Estado Adjunto para Asuntos de Oriente Próximo había expresado su voluntad de reunirse con el presidente Berri, sin embargo, la oficina de Berri respondió diciendo que el último estaba en el extranjero.

En declaraciones publicadas hoy, Berri dijo que la injerencia de EE.UU. en los asuntos del Líbano se puso de manifiesto en la visita de Feltman y la declaración posterior de la embajada de EE.UU. explicando la posición de EE.UU. que el nuevo gabinete dependía de una declaración ministerial.

Hezbollah mantuvo su campaña contra las expresiones de EE.UU. el presidente Barack Obama sobre el Oriente Medio, que desde su visión tiene como prioridad a Israel, y sostiene que el proyecto de los EE.UU. en la región está condenado al fracaso. Hussein al-Haj Hassan, Ministro interino de Agricultura, dijo que a excepción de Siria, los gobiernos árabes no criticaron el discurso de Obama sobre el conflicto árabe-israelí, que no hizo ninguna mención de Jerusalén y el destino de los refugiados palestinos.

Mohammad Raad, diputado de Hezbollah, acusó a los EE.UU. de ejercer "una doble moral" en la política en el Oriente Medio, diciendo que Siria estaba siendo castigado con una ola de protestas contra el régimen por rechazar las condiciones de Israel para un acuerdo de paz.

Ali Fayyad, parlamentario de Hezbollah, criticó el discurso de Obama, diciendo que se basaba en "dualismo" y dio prioridad a la seguridad de Israel. "El discurso de Obama se basa en los criterios de selectividad, el dualismo y la explotación. Este tipo de corrupción no puede engañar a nuestros pueblos árabes. Todo el mundo se da cuenta los Estados Unidos sólo se refieren a los intereses de Israel y que la prioridad de Estados Unidos es la seguridad de Israel”.

La aparición en la escena política –de manera más explícita- de los EE.UU. primero, con la visita de Feltman, y ahora la aparición de Francia representada por Jean-Pierre Raffarin, vienen a confirmar las sospechas sobre la dilatación en la conformación del gabinete de gobierno en Líbano. La debilidad aparente de Siria está siendo aprovechada por sus adversarios internacionales y regionales para instalar a sus aliados libaneses en posiciones de poder y disminuir la influencia de Irán y Siria dentro de Líbano.

La aparición de EE.UU. y Francia le dan un nuevo impulso a Hariri y la Coalición 14 de Marzo, disminuida luego de la caída de su gobierno, a manos de la Coalición 8 de Marzo y Hezbollah principalmente. Mientras ello sucede, Mikati mantiene un papel conciliador al momento de formar su gabinete, pero la negativa de Aoun y Sleiman para ceder en sus posiciones lo coloca en un plano de cuestionamientos muy duro; sumado a ello que es amigo personal del presidente sirio y no puede maniobrar sin consultar con Damasco las decisiones finales.

Ahora resulta más evidente que nunca, que la formación del gabinete de Líbano ya no depende exclusivamente de los políticos libaneses, sino de sus aliados exteriores.

Enviado de EE.UU. visitó Líbano

Jeffrey Feltman, Secretario de Estado Adjunto para Oriente Próximo y los asuntos de África del Norte, de vista oficial en Beirut señaló que la comunidad internacional evaluará sus relaciones con cualquier gobierno libanés sobre la base de la composición del próximo Consejo de Ministros, su declaración de política y las acciones que tomará respecto a las obligaciones internacionales del Líbano, incluido el Tribunal Especial para el Líbano.

El Secretario de Estado Adjunto, se reunió por separado con el presidente Michel Sleiman, el primer ministro designado Najib Mikati, el ex primer ministro libanés Fouad Siniora y el líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, para discutir el estancamiento de cuatro meses del Gabinete y la seguridad en el Líbano en la frontera Siria.

Nabih Berri, declaró que su apretada agenda le impidió reunirse con Feltman, pero que le sirvió para tener un panorama claro de su visita a varios funcionarios de confianza. Al abordar el último discurso del presidente Obama para la región, Berri dijo que la respuesta israelí a las declaraciones de Obama sobre la causa palestina no es un golpe a sus esfuerzos, pero reflejan la realidad de que la administración estadounidense está obligada por la voluntad de Israel.

En un comunicado, Hezbollah atacó el discurso del presidente Obama, preguntando cómo Obama podría pedir una reforma cuando los EE.UU. es "aliado de los dictadores"; Hezbollah puso de manifiesto la retórica arrogante de Obama y el nivel de su rudeza. El partido destacó el continuo apoyo de Washington a las dictaduras en el mundo árabe y su fracaso para hacer frente a los derechos esenciales del pueblo palestino, que fueron aprobadas por la ONU, especialmente el derecho de los refugiados al retorno y la cuestión de Jerusalén.

También Hezbollah criticó la política estadounidense de "presión y las sanciones" contra Siria, que une a las medidas que la decisión de Siria de llevar a cabo reformas de su iniciativa, lejos de las demandas de EE.UU.

Feltman señaló que Washington considera la actual ola de revoluciones populares en el mundo árabe como una "oportunidad histórica" para el cambio democrático y expresó la preocupación de su país por la represión violenta del gobierno sirio a los manifestantes a favor de las reformas. Feltman rechazó las acusaciones de que los EE.UU. estaban ejerciendo presión sobre Mikati para formar un nuevo gobierno y negó cualquier afirmación sobre prejuzgamientos hacia el mismo; por otro lado Feltman destacó que se seguirá trabajando para fortalecer las FFAA libanesas para que puedan ejercer su responsabilidad.

Al terminó la visita de Feltman, la Embajada de EE.UU. reiteró la opinión de los Estados Unidos que la comunidad internacional evaluará su relación con cualquier nuevo gobierno del Líbano sobre la base de la composición del próximo gabinete, pero lo más importante es explicó la política estadounidense en la región y dejó sentado su interés en los cambios y reformas.

Feltman volvió a confirmar que los Estados Unidos consideran que la composición del gobierno del Líbano debe ser una decisión estrictamente del Líbano y llamó a todas las partes en el Líbano para proteger el proceso de formación del gobierno de cualquier interferencia externa. También Feltman transmitió la preocupación de los Estados Unidos por los informes, sobre los civiles sirios se ven obligados a huir a Líbano por refugio seguro y pidió al gobierno libanés a trabajar con el Alto Comisionado para los Refugiados y otras organizaciones internacionales, incluido el Comité Internacional de la Cruz Roja en virtud de las obligaciones que le incumben en virtud del derecho internacional para proteger a los ciudadanos sirios que huyen de la violencia en Siria.

También señaló la preocupación de los Estados Unidos sobre los acontecimientos en la frontera sur del Líbano el 15 de mayo, haciendo hincapié en la importancia de mantener la seguridad fronteriza fuerte en todas las fronteras del Líbano con el fin de prevenir incidentes que aumentar las tensiones que pueden conducir a las víctimas y un impacto negativo en la seguridad de la región.

Líbano ha tratado de formar un gobierno desde la caída del gobierno de Saad Hariri, cuatro meses atrás, y tras la designación de Najib Miqati como Primer Ministro -con el apoyo de Hezbollah y sus aliados- la situación política libanesa depende de las directrices sirias. Feltman, quien fue el embajador de EE.UU. en Líbano desde 2004 a 2008, se no es ajeno al escenario político libanés y es conocido por su estrecha relación con la Coalición 14 de Marzo de Hariri.

No es casual que uno de los contactos haya sido con el ex primer ministro Fouad Siniora, estrecho aliado de Hariri, en un intento por fortalecer la opositora Coalición 14 de Marzo y contrarrestar la influencia de Siria aprovechando este momento de debilidad en Damasco y así entrar nuevamente al juego político libanés junto a Arabia Saudita. Washington y el 14 de Marzo de alianza tienen la meta común de que el Tribunal Especial prospere, en momentos que las acusaciones aumentan y la fiscalía aporta nuevas pruebas.

El presidente Obama instó al gobierno de Siria a conducir una transición a la democracia

En su discurso sobre la política norteamericana para Oriente Medio, el presidente Barack Obama dijo que el presidente sirio, Bashar al-Assad, se enfrenta a la posibilidad de elegir entre llevar una transición democrática en su país o salir del camino. El comentario se produjo un día después de que el gobierno de EE.UU. impuso sanciones por primera vez sanciones personales al líder sirio y a sus principales colaboradores.

Los comentarios del presidente Obama llegan también en momentos donde se hacen más notorios los llamados a un cese en la violencia o enfrentarse con la posibilidad de una declaración de ilegitimidad de su gobierno; el paso previo a una posible intervención como sucedió en Libia. Los comentarios son también una señal de la reducción de la paciencia de EE.UU. para con el presidente Al-Assad, cuyas promesas de reformas se han visto demoradas y sustituidas por el uso de la fuerza.

“Mientras que Libia se ha enfrentado a la violencia en mayor medida, no es el único lugar donde los líderes han recurrido a la represión para mantenerse en el poder. Más recientemente, el régimen sirio ha elegido el camino del asesinato y las detenciones masivas de sus ciudadanos. Los Estados Unidos han condenado estas acciones, y el trabajo con la comunidad internacional se ha intensificado, incluidas nuestras sanciones al régimen sirio - anunciadas ayer contra el Presidente [Bashar] Al-Assad y los que le rodean.”

“El pueblo sirio han demostrado su valentía en la demanda de una transición a la democracia. El presidente Al-Assad tiene ahora una opción: él puede conducir esa transición, o salir del camino. El gobierno de Siria debe dejar de disparar a los manifestantes y permitir las protestas pacíficas, liberar a los presos políticos y cesar con las detenciones injustas; permitir que los órganos de Derechos Humanos a tengan acceso a ciudades como Daraa; e iniciar un diálogo serio para avanzar en una transición democrática. De lo contrario, el presidente Al-Assad y su régimen seguirá siendo cuestionado desde dentro y será aislado en el extranjero.”

“Hasta ahora, Siria ha seguido a su aliado iraní, buscando la ayuda de Teherán en las tácticas de represión. Esto habla de la hipocresía del régimen iraní, que dice representar los derechos de los manifestantes en el exterior, pero suprime a su gente en casa. Recordemos que las primeras protestas pacíficas surgieron en las calles de Teherán, donde el gobierno trata brutalmente a las mujeres y los hombres, y arrojó a gente inocente en la cárcel.”

Este discurso fue precedido por una serie de nuevas sanciones que congelan los activos de los funcionarios sirios –desde el presidente a sus ministros implicados en la represión- que conllevan más una carga simbólica que efectiva. El presidente Al-Assad ha sobrevivido a más de diez años de sanciones de todo tipo, por lo que está acostumbrado y no deberían afectar su gobierno de manera directa; pero sí señalan la posibilidad de retornar al aislacionismo internacional que había sido superado en años recientes por Siria.

De la misma manera que el régimen sirio marcó un punto de inflexión el viernes 22 de abril -cuando desplegó una ola de violencia generalizada que dejo más de 120 víctimas en un solo día- la Casa Blanca le ha marcado a Damasco el límite de su tolerancia: se realizan las reformas políticas en orden o el régimen será aislado si se recurre a la violencia para sostener el status qou actual.

Aunque la agencia estatal siria de noticias–SANA- dijo que las sanciones son "parte de una serie de sanciones impuestas por la administración de EE.UU. contra el pueblo sirio como parte de las políticas regionales de EE.UU. que sirve de Israel”, esta afirmación no es consistente con el discurso de Obama donde EE.UU. criticó la política de Israel sobre el proceso de paz, le pidió un mayor compromiso en las negociaciones y manifestó su apoyo a los límites anteriores a 1967. Este tipo de acusaciones, junto a las teorías de los complots desde el exterior, pueden resultar funcionales dentro de Siria pero difícilmente puedan transformarse en argumentos para convencer a la comunidad internacional a la hora de justificar el uso de la fuerza contra civiles.

¿Qué se espera de Siria?

El discurso del presidente Barack Obama sobre el Oriente Medio señala un cambio estratégico en el pensamiento de Washington sobre Siria. El mensaje para el presidente Bashar al-Assad es que debe conducir una transición a la democracia o "salir del camino."

El gobierno sirio deberá acordar algún tipo de concesiones si desea permanecer en el poder, en este contexto la opción de la fuerza no resulta viable en el mediano y largo plazo. Es cierto que el régimen no va a negociar en pleno estado de conmoción y es por ello que se ha acordado tácitamente una tregua entre los manifestantes para darle tiempo al régimen a que implemente un plan de reformas; esta tregua no será para siempre y el gobierno no debería considerarla como un medio para dilatar los anuncios y la aplicación concreta de las medidas.

Los Estados Unidos y la Unión Europea han llevado adelante las principales sanciones condenando la represión en Siria, pero también Al-Assad ha enfrentado crecientes críticas regionales como las de su socio Turquía, que ha rechazado las explicaciones de Damasco sobre la violencia. Las sanciones llegan en un momento que el presidente Al-Assad está en pleno control de las manifestaciones y la oposición necesita de un impulso; dentro de este contexto difícilmente caiga el régimen sirio, pero el costo político que deberá pagar lo conducirá a considerar el mal menor: las reformas políticas o el aislacionismo internacional.

Líbano y las repercusiones de Siria

Las fronteras del Líbano fueron escenario de dos acontecimientos muy diferentes el pasado fin de semana, estos hechos pusieron de relieve una de las vulnerabilidades internas más importantes; mientras que el escenario libanés ha permanecido inmune a los vaivenes del Medio Oriente los sucesos del fin de semana sirvieron para recordarles a los libaneses la volatilidad de la región.

El primer hecho que conmocionó la frontera sur -en Marun al Ras- fue causado por los manifestantes palestino-libaneses, que trataron de cruzar la valla fronteriza israelí en Día de la Nakba (el "desastre" en Palestina en 1948); a pesar de que estaban desarmados, las tropas israelíes abrieron fuego contra ellos, matando al menos a 11. Israel no tiene fronteras internacionalmente reconocidas con Líbano y Siria, las delimitaciones fronterizas son sólo temporales y están determinadas por un armisticio o alto el fuego. Los manifestantes de la Nakba violaron tres demarcaciones: la Línea Azul y Líneas de "Alfa" y "Bravo".

Líbano e Israel comparten la Línea Azul, una demarcación definida por la ONU el 7 de junio de 2000, para identificar el punto de retiro de las fuerzas israelíes del Líbano. La ONU ha dicho que la Línea Azul no debe considerarse como un límite internacional legalmente demarcado, pero continúa siendo una frontera de facto entre los dos países.

El otro punto conflictivo en la zona son las Alturas del Golán, capturado por Israel en la Guerra de Seis Días en 1967 y de manera informal anexionado en 1981 -con la ratificación por el Knesset de Israel- con la Ley de las Alturas del Golán. Dicha legislación, que extiende la aplicación de Israel para "las leyes, jurisdicción y administración de los Altos”, fue condenada por la Resolución 497, pero debido a que la resolución no vinculante, Israel ha seguido actuando como fuerza de ocupación.

El segundo hecho fue en la frontera norte-noreste del Líbano, los civiles sirios siguieron entrando en el Líbano, huyendo de una brutal represión por el ejército de Siria. Se estima que unas 5.000 personas ya han huido, especialmente de Tal Kalakh, y las estimaciones no oficiales el lunes sugirió que decenas han sido asesinados.

Los disparos esporádicos, que ha sonado a lo largo de los últimos días de Tal Kalakh, apenas 5 kilómetros de la frontera, y anteriormente el hogar de unos 60.000 habitantes, han actuado como un recordatorio constante de los problemas. Las 300 familias, que se estima recibirán refugio en el pueblo fronterizo de Bani Sakhr, se encuentran entre unos 5.000 refugiados que han inundado el norte del Líbano desde finales de abril, huyendo de la ofensiva gubernamental frente a la intensificación de las protestas contra el régimen.

Israel y Estados Unidos acusaron a Siria de haber fomentado los incidentes fronterizos en el sur de Líbano y los Altos del Golán a desviar la atención de la represión en el país. En varios informes se indicó que la marcha de Maroun al Ras había sido financiada por Hezbollah, y fuentes cercanas a las partes habían corroborado esto.

Sin embargo, la naturaleza del papel de Siria es más difícil de discernir. Y sin embargo, hay señales claras y una convicción generalizada en Beirut, que el régimen sirio ha explotado los acontecimientos del “Día de la Nakba”. Una de las razones es la declaración de la semana pasada de Rami Makhlouf -primo del presidente sirio- al New York Times, donde Makhlouf advirtió de lo que sucedería si el régimen de Assad fuese a caer: "Si no hay estabilidad [en Siria], no hay manera de que haya estabilidad en Israel. De ninguna manera, y nadie puede garantizar lo que sucederá después, Dios no lo quiera, si algo le pasa a este régimen."

Además de la influencia política que Siria ejerce sobre Líbano, ahora se abre la posibilidad que una masa de refugiados se asiente en el norte del país debido a los acontecimientos violentos en Siria. El Estado libanés se encuentra en un momento de debilidad frente esto ya que no está consolidado el nuevo gabinete y los aliados de la Coalición gobernante 8 de Marzo –como Aoun- amenazaron con retirar su voto de confianza, lo que provocaría la caída del Primer Ministro designado Mikati.

En estos cuatro meses que no se ha conformado un gabinete de unidad nacional, los problemas en domésticos y cotidianos del libanés promedio no se han solucionado; de hecho la atención de los políticos cada vez está más alejada de la realidad en Beirut y más contactada con los hechos en Damasco. No es del todo desacertado considerar que Siria utilizará su influencia sobre Líbano para provocar incidentes que puedan afectar a Israel si la estabilidad del régimen peligrase.

Se ha intensificado la presión sobre el Primer Ministro designado, Najib Mikati, y ahora se le exige que forme rápidamente un gobierno o renuncie.

El ex Primer Ministro, Salim Hoss, criticó duramente a Mikati y calificó de excusas inaceptables a las ensayadas para justificar el retraso en la formación del gabinete y sostuvo que la responsabilidad es de Mikati y del presidente Sleiman; Hoss señaló que los temores de Mikati de no obtener el voto de confianza en el parlamento es la excusa para demorar al gabinete,

Después que el líder druso, Walid Jumblatt, hizo un llamamiento a una rápida formación de un nuevo gobierno, alertando que Líbano se enfrenta a "riesgos importantes" y su futuro estaba en juego, hoy manifestó una nueva advertencia -la segunda en una semana- en la que le pidió a la Coalición 08 de Marzo que rompa el estancamiento de la formación del Gabinete, que ya lleva casi cuatro meses de duración.

Mientras tanto, Ibrahim Kanaan de Cambio y Reforma, fue más duro y dijo que Mikati o debe presentar un Gabinete o renunciar. Expresó su consternación por el fracaso para formar un gobierno -por parte de Mikati- y le pidió al Primer Ministro interino que sea honesto y arme un gabinete alineado al presidente Sleiman o que renuncie.

Wiam Wahhab, ex ministro, acusó a Mikati de sucumbir a la presión de EE.UU. para retrasar la formación del gabinete, en referencia a la visita de la embajadora Laura Connelly a Mikati la semana pasada; además Wahab dijo que discutió el lunes con Aoun los medios legales para retirar la nominación Mikati.

El líder del Movimiento Patriótico Libre, Michel Aoun, acusó a Mikati y Sleiman de colusión con el Primer Ministro encargado -Saad Hariri- para retrasar la formación del nuevo gabinete y mantener al país en un estado de parálisis. Aoun pidió "un día de ira" para protestar contra el nombramiento de Mikati y también le pidió a Mikati que revele las verdaderas razones de la demora en la formación del nuevo gobierno.

Al-Manar TV, la televisora de Hezbollah, informó que Mikati se reunirá con Ali Hassan Khalil –asistente de Berri- y Hussein – asesor político del secretario general de Hezbollah- sobre la reanudación de las negociaciones para formar el gabinete.

Una fuente anónima informó que las relaciones entre algunas de las partes de la nueva mayoría y Sleiman - Mikati se ha deteriorado tras la campaña llevada a cabo por los partidos contra el presidente y el Primer Ministro designado.

Las diversas alternativas por las que está pasando la conformación del gabinete en Líbano es un reflejo de las controversias que aun permanecen irresueltas en la política libanesa.

Una de ellas es la intervención del presidente Sleiman en la disputa por el reparto de los Ministerios -en especial por la cartera de Interior- y que desdibujó el rol de mediador que se espera desempeñe el presidente. En vez de ser un árbitro de las disputas partidarias, ha tomado parte en la contienda, bloqueando las negociaciones y buscando la imposición de sus candidatos por sobre el consenso que hoy se necesita en Líbano.

Los partidos de la Coalición 8 de Marzo también son responsables por la falta del consentimiento al momento de establecer un gabinete de unidad nacional. Las internas entre Aoun y Berri por establecer un liderazgo individual, a partir de la clara dominación de Hezbollah sobre la Coalición, chocan con el ánimo mediador de Mikati y hace que los partidos busquen un apoyo externo; un ejemplo de esto son los contactos de Aoun con el pro-sirio Movimiento Marada de Suleiman Franjieh.

Finalmente, los políticos libaneses en mayor o menor medida, están acostumbrados a mirar a Damasco antes de tomar decisiones de fondo. La situación conflictiva en Siria no ayuda para el establecimiento de un gabinete; mientras el régimen sirio continúe jaqueado por las manifestaciones y las presiones internacionales las directrices no ayudarán a acelerar este proceso.

La visita de Taha Mikati –hermano de Najib- a Damasco es una señal que Siria no va a presionar al Primer Ministro para que designe un gabinete en contra de sus convicciones. Por otro lado, desde Siria, se apoya a Mikati –amigo personal de Bashar Al-Assad- y se no se ve con buenos ojos la amenaza de Aoun, para la Coalición 8 de Marzo se retracte y le retire su voto de confianza a Mikati.

Aoun amenza con retirarse de la Coalición de gobierno en Líbano

Hezbollah confirmó su apoyo al Primer Ministro designado, Najib Mikati, para formar un nuevo gobierno, al mismo tiempo Nabih Berri descartó la posibilidad de una solución inminente para romper el estancamiento de casi cuatro meses de duración.

Aunque en los últimos días la falta de consultas entre Mikati y la Coalición de Marzo de 8 liderada por Hezbollah fue señalada como las causantes de la imposibilidad de armar el gabinete, Michel Aoun, reiteró su acusación de que Mikati, sobre que no tenía ninguna intención de formar un Gabinete. Es por ello que Nawaf Moussawi, parlamentario de Hezbollah, reiteró su apoyo a Mikati, diciendo que su partido continuará con sus esfuerzos para superar los obstáculos que impiden la formación del gobierno.

El apoyo de Hezbollah a Mikati llega en un momento delicado ya que, conocida la decisión de elegir a Charban para Interior, Aoun -aliado clave de la Coalición- criticó duramente al Primer Ministro interino y a la Coalición 14 de Marzo por no formar el gobierno; este apoyo también se produjo en medio de sombrías perspectivas para la formación del Gabinete debido a las profundas diferencias entre Mikati y los partidos de la Coalición 08 de Marzo sobre la distribución de las carteras.

Berri, dijo que si ningún gobierno se forma la próxima semana, se llamará al Parlamento para una sesión legislativa para discutir las condiciones de los presos, y adelantó que no veía un gobierno en el horizonte.

No ha habido contactos entre Mikati y representantes de Aoun, Hezbollah y el Movimiento Amal -liderado por Berri- desde la última reunión del miércoles en donde no se pudieron zanjar las diferencias sobre la distribución de Ministerios. Esta situación está siendo aprovechada por la Coalición 14 de marzo que ha criticado también a Mikati por su imposibilidad de formar un gobierno desde hace cuatro meses.

Wiam Wahhab, líder del Partido Tawhid, dijo que estaba viendo con Aoun los medios legales para retirar su confianza para la designación del nuevo gabinete de Mikati. De hecho, Wahhab después de su reunión con Aoun hoy lunes, fue más directo y acusó al presidente Michel Sleiman de obstruir la formación del gabinete debido a cuestiones personales con Aoun y señaló tanto Sleiman como Mikati están a la espera de acontecimientos en la región y en Siria antes de formar el gabinete.

Aoun había anunciado el denunciado el sábado que el presidente Michel Sleiman, no tiene derecho a exigir cualquier cartera de gobierno porque fue elegido como una figura neutral que ni siquiera una cuota en el parlamento. Aoun considera que después de la solución de la disputa por el Ministerio del Interior, ahora quieren hacerse cargo de otros ministerios maronitas con el fin de evitar que su partido pueda alcanzarlos.

La eventualidad del retiro de Aoun de la coalición de partidos que le permitió a Mikati acceder al poder puede abrir una instancia de mayor incertidumbre que la actual. La duda que aún permanece sin respuesta es si el apoyo de Hezbollah a Mikati -como figura de centro y moderada- será sostenida, ya que implicaría el alejamiento de Aoun y la cuota cristiana de apoyo al 8 de Marzo necesaria en estos momentos.

La disputa de Aoun con el presidente Sleiman por la cartera del Interior es una más de las tantas que enfrentan a los partidos de la Coalición 8 de Marzo; la interna entre los grupos cristianos es moderada por los intereses de Hezbollah que también tiene su agenda sobre la forma del gabinete que gobernará Líbano.

Tampoco es ajena a los libaneses la situación en Siria. Beirut es influenciado directamente por las acciones y decisiones de Damasco, por ello, mientras dure el estado de agitación en Siria los partidos libaneses se mantendrán a la expectativa y la formación del gabinete será dilatada el mayor tiempo posible.

Israel reforzó su presencia en la Línea Azul frente a Líbano

El Ejército israelí (FDI) parece estar aumentando su presencia en la Línea Azul en la preparación del aniversario de su retirada del sur del Líbano el 25 de mayo de 2000.

Desde el martes patrullaban las fronteras y las carreteras militares cerca de la "barrera técnica", junto a la Fuerza Provisional de Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL) y las tropas del Ejército libanés, los efectivos israelíes fueron vistos en sus estaciones en Adaysseh, en la carretera principal de Kfar Kila, y en la Puerta de Fátima.

Tres vehículos militares israelíes eran visibles, uno estacionado frente a un puesto de control del Ejército libanés en Adaysseh, los otros dos vehículos montaban guardia para "Shamrad" *una empresa de seguridad y comunicaciones israelí- con cámaras instaladas, sistemas de alarma y luces de energía solar en los puntos en la frontera cerca de la carretera principal y la entrada de Adaysseh; este nuevo equipamiento se instaló a varios metros del lugar donde dos soldados libaneses, un alto funcionario israelí y un periodista libanés murieron el 3 de agosto del año pasado.

Si bien se registró un momento de tensión, cuando periodistas se acercaron a los vehículos, la situación fue rápidamente desactivada por soldados indonesios de las Naciones Unidas que mantienen un punto de vigilancia en la Línea Azul de Adaysseh.

Además de las maniobras en Adaysseh, también hubo sobrevuelos militares israelíes y simulacros en las regiones del sur de Marjayoun, Hasbayah, y las granjas de Shebaa. El ejército israelí intensificó sus patrullas habituales en los territorios ocupados de Ghajar, la frontera del Kibutz Dan, y en la zona comprendida entre Abbasiyeh y Ghajar.

Más tarde, un helicóptero de la FPNUL sobrevoló la zona fronteriza de Naqoura al- Kfar Shuba Heights y cerca de las Granjas de Shebaa, con una delegación de funcionarios de la FPNUL de alto rango y miembros del Comité de Enlace de la FPNUL para la inspección de la Línea Azul. Cuando los oficiales llegaron a la estación de la FPNUL de Indonesia, se dio una explicación por parte de los oficiales sobre la situación.

El comandante de las FPNUL, Gral. Alberto Asarta Cuevas, señaló tras una reunión tripartita con los ejércitos implicados que la situación en la zona de operaciones se ha mantenido en general en calma y estable, y las partes mantienen su compromiso con el cese de las hostilidades.

Este hecho se relaciona con las acciones del Comando Norte de las FDI, ya que hay fuentes que señalan la posibilidad que los palestinos de Líbano viajen a la frontera para participar en las protestas antes del Día de la Nakba ("día de la catástrofe") que es la conmemoración de los palestinos de la creación del Estado de Israel en 1948- y su expulsión de los territorios de Palestina.

Las expectativas son que las manifestaciones comenzarán el viernes y durarán hasta el domingo; por ello las tropas israelíes han implementado un fuerte operativo a lo largo de las fronteras para evitar mayores incidentes.

Líbano tiene Ministro del Interior

El Brig. General Marwan Charbel, un oficial retirado de la policía, sería el candidato de consenso para el cargo del Ministerio del Interior. Charbel reconoció que había sido informado verbalmente de la decisión y coincidió en que había sido elegido como "candidato de consenso" para el trabajo y esperaba que el puesto sea anunciado oficialmente por un decreto constitucional.

Charbel, de 64 años y tiene dos hijos y una hija, dijo que su tiempo como asesor de Baroud le había dado una valiosa experiencia en la labor del Ministerio del Interior. Charbel dijo que aún había cuestiones que deben resolverse antes de que el gabinete sea formado.

El Ministerio del Interior será parte de la cuota de gabinete del presidente Michel Suleiman; se conocieron los otros dos nombres fueron propuestos para el cargo: el Ex Presidente del Colegio de Abogados, Chakib Qortbawi y el ex comandante de Gendarmería, Chakkour Antoine.

A pesar de un acuerdo sobre el nombramiento de Charbel, fuentes cercanas a la formación del gabinete indicaron que los inconvenientes en la distribución de las carteras entre los otros aliados de la Coalición 08 de Marzo seguían retrasando un acuerdo final.

El presidente Michel Sleiman aprobó la concesión de la cartera a Charbel -en la lista de nombres acordados entre Aoun y Sleiman- pero todo parece indicar que Aoun no tuvo más alternativa que aceptar a un candidato de acuerdo impuesto por Sleiman. Aoun estaba detrás de la nominación del Ministro interino de Energía Jebran Bassil –y yerno de Aoun-.

Es por ello que la designación de Charbel podría considerarse como un triunfo de Sleiman que impuso a su candidato –más allá de la noción del consenso- y esto se deduce de la estrecha amistad de Charbel con el presidente, mientras que su yerno es un conocido funcionario del Movimiento Patriótico Libre.

A principios de esta semana, las conversaciones sobre la formación del gabinete fueron aceleradas, después que el líder del Partido Socialista Progresista, Walid Jumblatt, declaró que la nueva mayoría no resultó ser capaz de formar un nuevo gabinete, expresando su preocupación por las necesidades de los ciudadanos y su seguridad.

Samir Geagea, líder de las Fuerzas Libanesas, señaló que Líbano enfrenta a una preocupación urgente e importante, en referencia a la resistencia islámica. Desde su punto de vista, Hezbollah y Siria tratan de formar un gabinete que refleje sus creencias e imágenes, mientras que el presidente Michel Sleiman y el Primer Ministro designado, Najib Mikati, se acercan más a la situación real del Líbano.

Cuatro meses después de que Hezbollah destituyó al gobierno de unidad de Hariri, Mikati llevó arduas negociaciones para formar un nuevo gabinete que excluye a la Coalición 14 de Marzo –y se aleja del campo pro-occidental- y aunque se ha solucionado el tema del Ministerio del Interior, todavía no se percibe un final claro para el establecimiento del gabinete.

Mikati, designado con la bendición de Hezbollah, ha celebrado reuniones esta semana con el presidente Michel Sleiman así como representantes del grupo militante chiita y sus aliados en un intento por acelerar la formación del gabinete; pero sin lugar a dudas la disputa sobre el nuevo gabinete no se limita al Ministerio del Interior sino que se extiende a otras carteras; también los disturbios en la vecina Siria, principal actor externo en Líbano, influyen en la conformación del gabinete libanés.

Sin embargo, una vez superado el trámite del gabinete temas como el Tribunal Especial para el Líbano, el desarme de la resistencia –Hezbollah- y el cumplimiento de las resoluciones internacionales por parte de Líbano y las demandas económicas van estar entre las principales complicaciones que deberán afrontar los políticos libanes.

Siria apura la formación del gabinete en Líbano

Funcionarios sirios de alto nivel han estado en contacto directo con la Coalición 08 de Marzo, esta semana, para instar al Gobierno a formar un gabinete dentro de los próximos días y darle así una conclusión rápida a un proceso que se ha demorado más de lo previsto.

La fuente dijo que los líderes de 08 de marzo había celebrado consultas indirectas entre ellos, en un intento de encontrar una solución al callejón sin salida por encontrar un candidato de consenso para el puesto del Ministerio del Interior que sea aceptable para Sleiman y Mikati.

Walid Jumblatt, líder del Partido Socialista Progresista (PSP), emitió una severa advertencia a la Coalición 8 de Marzo, liderada por Hezbollah, acusándola de no formar un nuevo gabinete y señaló que podría retirar el apoyo de su bloque parlamentario para una nueva mayoría. Estas son las críticas más duras de Jumblatt hacia la Coalición 8 de Marzo desde que decidió cambiarse de bloque dejando a Saad Hariri sin la cantidad de votos suficientes para conservar su gabinete. Los votos de los legisladores Jumblatt pasó la mayoría del Parlamento a partir de marzo de Hariri a la coalición del 14 liderada por Hezbolá 08 de marzo el campamento.

Jumblatt sostiene que la nueva mayoría había nombrado por unanimidad a Najib Mikati, para formar el nuevo gobierno, y que el Primer Ministro designado se ha reunido -tanto como pudo- con la mayoría de las facciones políticas; por ello Jumblatt no entiende el porqué de la actual excesiva obstrucción y obstaculización para la formación del gobierno más aún cuando las condiciones socio-económicas y los problemas del costo de la vida están golpeando duro a los libaneses.

Jumblatt recordó que la posición política de la PSP en apoyo de Mikati fue motivada por la necesidad de proteger la estabilidad y la paz civil.

Mikati ha enfrentado obstáculos en sus intentos de formar el nuevo gobierno desde que fue nominado el 25 de enero, por la Coalición 8 de Marzo liderada por Hezbollah.

Algunos sectores culpan de ello a la disputa entre el presidente Michel Sleiman, y el líder del Movimiento Patriótico Libre, Michel Aoun, por la cartera del Ministerio del Interior. Aoun insiste en que el Ministerio del Interior se debe asignar como parte de su participación en el nuevo gabinete.

Pero desde la oposición, las apreciaciones de la situación van más allá de una simple disputa por un ministerio.

Dori Chamoun, líder del Partido Nacional Liberal, dijo que si Mikati puede formar un gabinete, otra figura deberá ser asignada. Esta es la primera vez que un miembro clave de la Coalición 14 de Marzo culpa a Mikati de la demora. Al comentar sobre la posibilidad de un gabinete de tecnócratas, Chamoun dijo que no está en contra de la idea, y señaló que ello implica que los tecnócratas van a seguir las órdenes de los políticos de todos modos.

En una entrevista por el canal MTV, Samir Geagea, líder de Las Fuerzas Libanesas, dijo que un gabinete de tecnócratas es la mejor solución para el Líbano en este momento, agregando y que se refería a tecnócratas y que ninguna de las figuras familiares de la nueva mayoría debería estar en el gabinete.

Ammar Houri, parlamentario de la opositora Coalición 14 de Marzo, dijo que la campaña en curso contra el Primer Ministro designado, Najib Mikati, está al descubierto. Según Houri, esta campaña fue muy secreta antes, pero el líder del Movimiento Patriótico Libre, Michel Aoun, la hizo pública cuando culpó de la demora en la formación del gabinete a integrantes de la Coalición 8 de Marzo.

Desde esta visión, Mikati no ha sido capaz de formar el gabinete debido a Hezbollah ha puesto obstáculos ya que desea que se incluya en el gabinete a Karami Faisal -hijo del ex primer ministro Omar Karami- como representante de los suníes. Hezbollah también habría apoyado secretamente la demanda de Aoun para el Ministerio del Interior a pesar de que se acordó a principios de marzo que el Ministerio del Interior irá para el presidente Sleiman.

La situación política y económica en el Líbano y los vecinos árabes están estrechamente vinculados a cualquier disturbio en Siria y sin dudas éstos se reflejarán automáticamente en Beirut. A pesar de las repercusiones directas de las manifestaciones en Siria aún no se ha exteriorizado en Líbano algún tipo de deterioro de la situación, más allá de marchas en apoyo o en contra del régimen sirio.

Indudablemente Siria mantiene una influencia directa sobre Líbano y lo que está sucediendo en Damasco de alguna manera podría impactar en la realidad libanesa. Hasta ahora, la naturaleza del conflicto sirio no es sectaria, pero si los enfrentamientos adquiriesen un giro religioso-sectario, frente a un aumento de las tensiones derivadas de los violentos enfrentamientos entre el presidente Al-Assad –alawita- y los manifestantes –sunitas en su mayoría- Líbano podría contagiarse y el conflicto sería regional.

EE.UU. pide a Siria que no ayude a Hezbollah

Robert Ford, embajador de EE.UU. en Siria, señaló que su país tiene información de que el gobierno sirio está transportando armas y equipo militar a Hezbollah e instó a los dirigentes de Siria a dejar de prestar ayuda a la resistencia libanesa. Ford expresó la preocupación de los Estados Unidos sobre la relación entre Damasco y Hezbollah, y le pidió a Siria que deje de ayudar militarmente a Hezbollah y reconozca la soberanía de Líbano, sobre su territorio de acuerdo con las relaciones de amistad y el respeto.

A principios de este mes, los Estados Unidos le impuso sanciones a tres altos funcionarios de Siria, la agencia de Inteligencia de Siria, y la Guardia Revolucionaria de Irán después de los repetidos llamados -por parte de EE.UU.- a los dirigentes sirios para poner fin a la violenta represión.

En un cable de WikiLeaks, fechado el 2 de enero de 2008, Ministro del Exterior sirio, Walid al-Muallem discutió con el senador norteamericano Arlen Specter y Patrick Kennedy, sobre la cooperación de Siria con Francia para buscar una solución política en el Líbano. En esa ronda de negociaciones, Al-Muallem instó a EE.UU. a no utilizar Siria como rehén de la situación del Líbano o el conflicto palestino-israelí y señaló que la administración Obama se había equivocado en vincular la reanudación de las conversaciones de paz entre Siria e Israel, con la situación en el Líbano y con las acciones de Hamas y Hezbollah.

El pasado fin de semana, Nabih Berri y los diputado Alí Hassan Khalil y Khalil Hussein- asesores políticos Secretario General de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah- fueron a Damasco para discutir con las autoridades sirias los acontecimientos en Siria y las repercusiones de la demora en el proceso de formación del gabinete en Líbano.

La visita refleja el deseo de poner a prueba las intenciones de Siria con respecto a la formación del gabinete y para confirmar que Damasco apoya la aceleración del proceso de formación; al contrario de los rumores en Beirut que aseguran que el retraso se debe a los acontecimientos regionales y a que las partes libanesas no se han dado luz verde para superar los obstáculos debido a los hechos en Siria.

Hassan Mneimneh, Ministro de Educación saliente, dijo que la ruptura entre los miembros de la Coalición 8 de Marzo es realmente los que más dificulta la formación del gabinete. Mneimneh señaló que algunas partes en el Líbano no son capaces de aprender de los levantamientos en la región, en relación a la falta de consenso para el gabinete, y aseveró que cuando la situación está bajo control del régimen sirio, el proceso de formación se acelera y cuando el desarrollo sale de su control, la formación del gabinete se retrasa.

En este contexto no debería causar mayor sorpresa las declaraciones del Ministro del Interior francés, Claude Gueant, sobre el asunto del gabinete libanés. Gueant ha dicho que París debería ser felicitado por ayudar a Líbano y Siria a establecer sus relaciones diplomáticas; en particular se refirió a que los lazos históricos franceses en la región -y con Damasco- ayudaron a la formación de un gobierno libanés y la elección de un presidente.

Las presiones diplomáticas de EE.UU. y Francia -primero con las sanciones comerciales y financieras- y ahora con una injerencia directa sobre las relaciones sirio-libanesas, marcan el deseo de separar a Líbano de la influencia siria desde el inicio de la administración Obama y que a partir del momento de conmoción por el que atraviesa el régimen de Bashar Al-Assad, se ha acentuado.

Los fracasados intentos norteamericanos en el pasado por alejar a Siria de Irán, ahora se aplican sobre Líbano y sus partidos pro-sirios o pro-iraníes; por ello en el corto plazo se comenzará a ver una mayor participación de estados occidentales con intereses en Beirut debido a la debilidad coyuntural de Siria. Francia ha mantenido un constante interés en la región y ahora aprovechará este momento para reafirmarlo, fuera de la obstrucción siria o de sus aliados, en Beirut.

El Primer Ministro Interino Saad Hariri señaló -con motivo del Día de los Mártires- que Líbano seguirá siendo un faro para la democracia y la libertad en el mundo árabe. Hariri dijo también que en el día en que se recuerda a los periodistas mártires libaneses -Nassib al-Metni, Riad Taha, Jebran Tueni y Samir Qassir- que pagaron con sus vidas por la libertad, no se debe olvidar que Líbano ha estado plagado de asesinatos, siendo el más notable el del ex primer ministro Rafik Hariri.

Harir remarcó que el Tribunal Especial para el Líbano (TEL) no se había establecido sólo hasta descubrir la verdad y lograr justicia, sino para evitar la repetición de estos crímenes atroces en el Líbano en el futuro.

Coincidentemente, hoy el fiscal Daniel Bellemare, presentó una nueva acusación que incluye " nuevos elementos sustantivos " que recientemente han salido a la luz, y que permanecen sellados. Sophie Boutaud de la Combe, portavoz de la Fiscalía, se negó a dar detalles sobre los nuevos detalles.

La nueva acusación se espera que demorara más aún la decisión del juez sobre si se debe confirmar el auto de procesamiento y emitir órdenes de arresto para los sospechosos. El Tribunal Especial emitió un comunicado diciendo que el gran volumen de material de apoyo debe ser cuidadosamente examinado por el juez belga Daniel Fransen, quien decidirá si se debe confirmar o desestimar la acusación; también tiene la opción de rechazar algunos de los cargos y otros confirmar.

Tal como se prevé en los estatutos del Tribunal, es posible la modificación de la acusación o la presentación de nuevas acusaciones a partir de las evidencias descubiertas por el fiscal durante las investigaciones en curso. A partir de la modificación de la acusación original presentada por Bellemare en marzo de 2011, y ante la posibilidad de que se agreguen más datos a la causa, se estima que el juez de Instrucción Fransen no elevará una acusación definitiva por varios meses.

¿Hezbollah deja a Siria?

Durante los dos meses de protestas en Siria, el gobierno sirio ha reaccionado con dureza y ha tratado de disuadir a los manifestantes; sin embargo las implicancias de la situación en Siria podrían afectar de manera directa el balance estratégico de la región, en especial, las relaciones que Siria tiene con Líbano e Irán.

La influencia siria es fuerte en Líbano –aún después de la retirada de sus tropas- y se especula que la falta de decisión sobre el establecimiento del gabinete de Mikati responde a la situación imperante en Siria ya que los políticos libaneses no saben cómo quedará el régimen y los sistemas de alianzas luego de esta ola de manifestaciones, además la Coalición 8 de Marzo, en el poder, es pro-siria mientras que la Coalición 14 de Marzo es abiertamente pro-occidental.

De hecho, se deslizó que desde el Movimiento del Futuro de Saad Hariri -de la Coalición 14 de Marzo- se equipó y financió a los manifestantes en Siria, hecho que fue desmentido por sectores cercanos a Hariri.

Un cambio notorio operó en la política libanesa luego del viernes 22 de abril, cuando el régimen sirio aplastó las manifestaciones de manera violenta con más de 120 víctimas en un solo día. Recientemente Líbano -con el apoyo de Rusia y China- bloqueó la sanción que el Consejo de Seguridad preparaba condenado la violencia y pidiendo una investigación de los hechos en Siria; esta situación generó una disputa interna en Líbano ya que la decisión de votar en contra no fue tomada por el Primer Ministro interino, Saad Hariri, sino por el presidente del Parlamento –Nahbi Berri- aliado de Damasco.

No se puede explicar la relación del Líbano con Siria, sin tocar a Hezbollah -la resistencia islámica y el movimiento político- que ocupa un lugar trascendente en el escenario político libanés y que tuvo la capacidad de derribar el gabinete de Hariri y convertirse en el poder en las sombras, tras la elección del nuevo primer Ministro.

Aquí se plantea una relación de ida y vuelta donde Siria necesita de Hezbollah para presionar en Líbano y Hezbollah necesita de Siria para su línea logística; más allá de que puedan compartir algún otro interés, esencialmente los une una necesidad mutua para asegurarse la supervivencia.

Irán también necesita de Hezbollah y la resistencia islámica depende de Irán para llevar adelante su agenda libanesa. Es por ello que Siria tiene una importancia estratégica para Irán, ya sea en ejercer presión sobre Israel y o para realizar cualquier acción en represalia con un impacto significativo; la alianza sirio-iraní ha impactando el mapa político y ha configurado las posiciones de poder en la región facilitando el avance de Irán en algunas áreas y frenándolo en otras. La caída del régimen sirio no dañaría a Irán, pero dificultaría su agenda regional al dejar a Hezbollah virtualmente solo.

Como se observó en días pasados, el posible traslado de la cúpula de Hamas a Qatar y la posición de debilidad en la que quedó Meshal ante esa posibilidad, obligó a negociar con Al-Fatah un acuerdo que en otro contexto hubiese resultado impensado; la inestabilidad del régimen sirio no solo afecta a Siria sino que se está extendiendo a todas las relaciones de poder regionales de manera rápida e inesperada.

Los cambios no solo se van a producir dentro del campo político, sino que también podrían llegar al campo de seguridad. En un informe dado a conocer por Debkafile, citando fuentes militares no especificadas, se informa de que Hezbollah tiene previsto retirar sus sistemas de misiles de largo alcance -almacenamiento en Siria- y llevarlos al Líbano. Las armas en cuestión son el misil tierra-tierra Fateh-110 -de fabricación iraní-, su versión siria -el M-600- y el sistema móvil SA-8 (Gecko), una batería antiaérea que aloja 18 ojivas de combate.

Esto afectaría a Israel de manera directa, ya que una redistribución de los Fateh-110 y M-600 en las áreas libanesas controladas por Hezbollah pondría a casi todo el Estado israelí bajo el alcance de estos sistemas de misiles y en el caso de las baterías antiaéreas SA-8 limitarían las operaciones de la aviación israelí en el sur de Líbano y Galilea.

En segundo lugar, se le presentaría a Israel la posibilidad de atacar el transporte de los pertrechos militares mientras están en tránsito. Esto llevaría a muchos riesgos, por supuesto, incluye sin querer interrumpir el movimiento de protesta Siria antes de que haya tenido la oportunidad de derrocar a Assad. Sin embargo, el tránsito de Hezbollah de los brazos - si se lleva a cabo - representará un momento de debilidad inusual.

Y tercero lugar, podría considerase un indicador de que Irán está perdiendo la fe en la capacidad de Al-Assad para aplastar el levantamiento de Siria, más aún, cuando es público que Hezbollah no hace nada sin recibir instrucciones de Teherán. Si Hezbollah –por decisión de Irán- decide trasladar los bienes, implica que temen que puedan caer en manos de los adversarios de Al-Assad. Esta suposición no es arriesgada si se considera que la 11 ª División -acantonada fuera de Alepo- es la mejor capacitada y organizada de todas las unidades del ejército sirio equipada con el armamento más avanzado y considerada como reserva estratégica. Si el malestar ha llegado a esta unidad de élite, Hezbollah estima que no hay tiempo que perder para tirar de sus misiles de custodia militar siria.

Mientras tanto, Hezbollah y las oficinas principales en Teherán están trabajando en la mejor manera de transportar los misiles en el Líbano sin exponerse a los ataques israelíes. Se calcula que Israel no se atrevería a golpearlos mientras que todavía en el territorio sirio, ya que interferir con las revueltas contra el presidente Al-Assad, algo que Israel no desearía bajo ningún punto de vista.

Mikati está preocupado por el gobierno de Líbano

El Primer Ministro designado, Najib Mikati, dijo que los levantamientos radicales del mundo árabe hacen más necesaria una rápida formación del gobierno. Mikati señaló que los esfuerzos para formar un nuevo gobierno estaban en curso, pero al mismo tiempo, se estaba llevando a cabo contactos con el fin de formar un gobierno homogéneo.

Se supo que Mikati se entrevistó hoy con el presidente Michel Sleiman, para dialogar sobre los esfuerzos en curso y que la reunión se centró en el mantenimiento de contactos para facilitar las demandas diversas partes en la formación del gobierno, mientras que una estructura definitiva para el Consejo de Ministros se espera pronto. Más temprano Mikati, confirmó que las consultas están en marcha para formar el nuevo gabinete y advirtió que si no se logra la unidad, todos los libaneses se verían afectados.

El diario libanés As-Safir dijo que Mikati expresó su pesimismo sobre el éxito de sus esfuerzos para formar el nuevo gabinete, dando a entender que iba a recurrir al anuncio de un gobierno de facto porque "el tiempo era corto." Según el periódico, Mikati dijo a sus visitantes que iba a proponer una formación basada en el consenso político que tuvo lugar en los últimos meses, aparte de la disputa entre el presidente Michel Sleiman, y Michel Aoun, por la cartera del Ministerio del Interior.

También dijo que él no ha pedido sugerencias de los nombres de los funcionarios, ya sea neutro o militar, al que se concederá la cartera. Mikati describió la postura del ministro interino del Interior, Ziad Baroud como "audaz", pero dijo que eso no significa que el ministerio se le diese a una personalidad no cerca a Sleiman, ya que debe permanecer neutral.

El parlamentario Farid Khazen dijo que el proceso de formación del gabinete es complicado y lleva tiempo, haciendo hincapié en que los contactos se están llevando a cabo con todos los funcionarios en cuestión y con el Primer Ministro designado Najib Mikati. Khazen señaló que es inaceptable que para complacer al ejército libanés en el tema del ministerio del Interior Mikati no pueda designar a un funcionario de su confianza.

Las preocupaciones no solo provienen de parte de Mikati, sino también del Coordinador Especial de Naciones Unidas para el Líbano, Michael Williams, en especial por la situación de la región y la sustentabilidad de la Línea Azul. Con relación al gabinete, Williams le expresó todo su apoyo a Mikati, lamentando que el proceso de formación del gabinete esté tomando tanto tiempo.