miércoles, 3 de diciembre de 2014

Detienen a esposa de Al-Baghdadi en Líbano


Las muestras de ADN de líder ISIS, Abu Bakr Al-Baghdadi, fueron emparejados con las de 3 niños que actualmente están en poder de las autoridades libanesas, bajo la sospecha de estar relacionados con el jefe yihadista. Según una fuente de la investigación, las muestras de ADN, que fueron enviados a través de las autoridades iraquíes a principios de esta semana, coincidentes con las muestras tomadas de tres niños que fueron detenidos junto a Saja Hamid Al-Dulaimi, supuestamente una esposa de Baghdadi. Al-Dulaimi fue detenida en el Norte del país, tras descubrirse que la mujer tenía un pasaporte falso, y los investigadores señalaron que la están interrogando en el Ministerio de Defensa libanés.

El cónyuge de otro alto comandante Estado Islámico también fue detenido por el ejército, dijeron las autoridades. Las mujeres y los niños podrían ser capaces de ofrecer información sobre las actividades de Abu Bakr al-Baghdadi y su círculo íntimo. O podrían convertirse en moneda de cambio para la liberación de los rehenes retenidos por el grupo yihadista. Un funcionario de Inteligencia libanés identificó a la esposa de Al-Baghdadi, Saja Al-Dulaimi, que fue detenido la semana pasada con su hija de 9 años en el puesto de control Madfoun, al Norte de Líbano. La segunda mujer detenida es de origen checheno, dijo un oficial militar libanés, y se negó a dar su identidad o el nombre de su marido. No estaba claro si la mujer fue detenida al mismo tiempo que la esposa e hija de Al-Baghdadi, cuyo verdadero nombre es Ibrahim Al-Samarrai.

Los medios de noticias libaneses informaron que una mujer del mismo nombre fue detenida a principios de este año por las autoridades sirias, y que luego fue puesta en libertad en marzo de 2014, como parte de un intercambio de 150 prisioneras, que permitió la liberación de un grupo de monjas sirias en poder de los yihadistas. Durante la guerra de Irak, los estadounidenses se apoderaron de una esposa de Abu Musab Al-Zarqaui, el jefe de Al-Qaeda en Irak y predecesor del ISIS, en un esfuerzo para extraer información sobre el grupo. Cuando fue liberada, Al- Zarqaui la mató.

El Secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, rechazó en una conferencia de prensa en Bruselas cualquier sugerencia de que Washington también podría tratar de utilizar tácticas similares de liberar prisioneros y adelantó que “No nos involucramos en ese tipo de negociación. Punto". La embajada de EE.UU. en Líbano, dijo que fue una operación del gobierno libanés y que no tenía más comentarios.

El Secretario de prensa del Pentágono, Contralmirante John Kirby, dijo que la Inteligencia estadounidense cree que la mujer es una ex esposa del líder del Estado Islámico y que los funcionarios estadounidenses no tendrían acceso directo a ella para ser interrogada. Funcionarios libaneses y estadounidenses dicen que Hezbollah ha colaborado con la rama de Inteligencia del Ejército libanés, que ha hecho arrestos significativos el año pasado en una ofensiva contra los extremistas islámicos en todo el país; en la mayoría de los casos, las detenciones han seguido datos de Inteligencia de EE.UU., marcando una rara cooperación indirecta si entre EE.UU. y Hezbollah.

Aun suponiendo que la persona detenida por el Ejército libanés sea una de las esposas de Al-Baghdadi, las autoridades de Beirut dependerán de las decisiones de otros Estados. Si bien la opción de utilizarla para el intercambiarla por los soldados libaneses prisioneros de los grupos yihadistas es la más lógica, el proceso es complejo y en sí misma en una interesante fuente para Inteligencia. 

Por otra parte, el Estado Islámico opera por su cuenta, mientras que el otro grupo, Jabhat Al-Nusra es quien retiene a los soldados y ha demostrado ser un actor complejo; las negociaciones con este grupo son extraoficiales y mediadas por Qatar, por lo que no hay garantías de un intercambio. En cambio, aumenta la posibilidad que la detención de la esposa e hija de Al-Baghdadi, sea la excusa para ejecutar a los soldados rehenes.




viernes, 28 de noviembre de 2014

Hezbollah, ISIS y los rehenes de Líbano


El grupo Jabhat Al-Nusra reeditó hoy su amenaza de ejecutar a un cautivo de Líbano, a menos que el gobierno libere a una sospechosa de terrorismo. En un comunicado publicado en la página del grupo en Twitter se anuncia que "Ocho horas quedan para la liberación de Joumana Hmeid antes de llevar a cabo la sentencia de muerte contra el prisionero Ali Bazzal"; la amenaza fue publicada alrededor de las 3:30 de la tarde, lo que significa el plazo era a las 11:30. Rana Fliti, esposa de Bazzal, dijo en una entrevista telefónica que un jeque de Arsal había viajado a las afueras de la ciudad alrededor de 18:15 para reunirse con los captores en un intento por salvar su vida. Fliti criticó al gobierno por no ser receptivo, diciendo que ni un solo miembro de la célula de crisis encargado de supervisar el caso de rehenes estaba respondiendo a sus llamadas, o la actualización de ella en la situación. La declaración se produjo después Nusra amenazó el jueves para ejecutar uno de los 26 prisioneros libaneses en poder de los yihadistas en la frontera noreste del Líbano a menos que libere Hmeid dentro de las 24 horas.

El Papa Francisco condenó el asalto del Estado Islámico de Iraq a Al-Sham (ISIS) contra los cristianos y otras minorías religiosas en Irak y Siria, durante su visita a Turquía, para alentar a los líderes musulmanes a tomar una posición más fuerte contra los extremistas que tuercen la religión para justificar el terrorismo. Francisco trató de ofrecer un mensaje equilibrado cuando se reunió con funcionarios turcos a su llegada a Ankara -segundo papal a Oriente Medio este año- y reafirmó que la fuerza militar estaba justificada para detener el avance de los extremistas, pero pidió un mayor diálogo entre cristianos, musulmanes y personas de todas las religiones para poner fin al fundamentalismo.

En una entrevista en vivo desde su residencia en París con "Kalam en-Nass" de LBCI, el ex PM Saad Hariri, dijo que los principales objetivos del diálogo con Hezbollah serían ponerse de acuerdo sobre un presidente de consenso como la única solución para calmar las tensiones sunitas-chiitas. En cuanto a la subvención de u$s 3.000 donada por Arabia Saudita, Hariri dijo que "el Custodio de las Dos Sagradas Mezquitas, el Rey Abdullah bin Abdul Aziz sorprendió al Líbano y el mundo mediante la concesión de tres mil millones de dólares en Líbano, y que el principal gestor fue el ex presidente Michel Sleiman. Cuando se le preguntó por qué no agradecer a Irán, que también ofreció ayudar al Ejército libanés, respondió que la concesión más importante que Irán podría darle al pueblo libanés y el ejército libanés era pedirle a Hezbollah que se retire de Siria.

El Ministro de Defensa libanés, Samir Moqbel, dijo que Líbano requiere tanto de las armas y del diálogo político para proteger al país. Según Moqbel, equipar a Líbano con armas es necesario, pero hay "igual la necesidad que todos los rivales se reúnan en un diálogo a fin de ponerse de acuerdo sobre aspectos comunes y las cuestiones centrales nacionales".

Incluso antes de su reciente acuerdo de intercambio de éxito con los rebeldes sirios, Hezbollah había sugerido que el gobierno utilice tácticas similares para resolver la crisis de los rehenes. Los ministros de Hezbollah han dicho durante las reuniones del Gabinete, dos meses atrás, que Líbano tiene muchas cartas fuertes para negociar (…) Con esas tarjetas se pueden intercambiar a los rehenes por los sospechosos arrestados de ser enlaces de los yihadistas de ISIS y Jabhat Al-Nusra”. Para cualquier acuerdo que se haga, las autoridades deben guardar silencio sobre estas detenciones porque una vez que se hagan públicos tendrán que tomar el camino judicial adecuado, por lo que es imposible para intercambiarlos por los rehenes.

El Ejército libanés ha implementado un plan de seguridad en las zonas predominantemente chiitas en el Norte del Valle de Bekaa, en medio de crecientes secuestros, robos y asesinatos. Se estiman que hay más de 40 mil órdenes de aprehensión por diversos delitos: siembra y tráfico de drogas, tiroteos, robos, peleas con las fuerzas de seguridad, secuestros y robos a mano armada; lo que hace que la situación sea aún más complicada es que cada vez que hay un intento de arrestarlos, buscan cubierta dentro de sus familias y clanes, y esta situación ha planteado siempre el riesgo de un sangriento enfrentamiento entre los clanes y las fuerzas militares, sobre todo porque grandes cantidades de armas en la zona.

Durante años, los chiitas iraquíes han sido inmunes a la copia del chiismo iraní ya que la química no funcionó. En la era post-Saddam Hussein se puedo establecer una presencia sólida, pero siempre fallaron en alcanzar sus objetivos debido a las diferencias de mentalidad, la etnia, el acercamiento al Islam político y la hostilidad de facto en la relación bilateral. Irán comenzó un esfuerzo generalizado para mejorar su influencia política y religiosa en Irak, con el clérigo iraquí, Sayed Hashem Al-Haidari, que lo muestran como una copia de Hassan Nasrallah. 

Una fuente militar iraquí reconoció que expertos militares libaneses de Hezbollah altamente entrenados llegaron a Irak para ayudar en la gestión militar de la batalla, que si bien no tienen rol activo en los combates, ayudan con las tácticas. Esta participación ha despertado la suspicacia de EE.UU., al igual que las verdaderas intenciones de la coalición liderada por EE.UU., pero ambos tienen al ISIS como enemigo y no pueden darse el lujo de no llegar a un consenso en este particular momento de la región. 

Hezbollah puede negociar con los yihadistas, ya que tiene muchas cartas para jugar. La pregunta es si será del interés de Irán negociar con los yihadistas a nivel regional.



miércoles, 19 de noviembre de 2014

Los rehenes libaneses, cautivos de la crisis regional



Según los informes, Estado Islámico de Iraq y Al-Sham (ISIS) ha exigido la liberación de 22 presos islamistas para cada militar libanés rehén bajo su poder, informó el diario local Al-Mustaqbal; ayer la misma fuente dijo que Líbano había accedido a la demanda de Jabhat Al-Nusra de canjear 5 presos islamistas en Líbano y 50 en Siria, por cada soldado cautivo. El periódico, citando a "fuentes oficiales", dijo que el grupo de crisis del gobierno libanés se reunirá para discutir el resultado de una visita a Damasco del jefe de Seguridad General, My. Gral. Abbas Ibrahim. ISIS y Jabhat Al-Nusra tienen, al menos, a 27 soldados libaneses y policías rehenes que secuestraron a principios de agosto durante una breve incursión en la ciudad fronteriza del noreste de Arsal.

Las fuentes subrayaron las preocupaciones libanesas sobre la voluntad de Damasco para liberar sus propios detenidos a cambio de la libertad de los rehenes. Sin embargo, el gobierno sirio podría cooperar si la lista de intercambio incluye al combatiente de Hezbollah, Imad Awwad, que está en poder de Jabhat Al-Nusra. La lista de presos islamistas solicitados por los yihadistas varía entre 40 a 50 nombres, entre ellos hay: sirios, palestinos, libaneses y nacionales de los países árabes del Golfo, mientras que la lista de los detenidos en las cárceles sirias aún no está terminada, dijeron las fuentes.

Ibrahim negó que haya sostenido conversaciones con Jabhat Al-Nusra, y dijo que "La Dirección General niega rotundamente esta noticia y espera que los medios de noticias serían precisa y transparente en sus informes". El diario Al-Akhbar, dijo que Ibrahim se reunió personalmente con Jabhat Al-Nusra hace un mes y que los militantes se negaron a entregarle al jefe de Seguridad General su lista de demandas para liberar soldados libaneses y policías; según ese periódico, los militantes dijeron a Ibrahim que estaban esperando al mediador de Qatar, un sirio puesto por Doha para negociar entre los militantes y el gobierno libanés, y que rechazaron las negociaciones directas con el funcionario libanés.

La coalición internacional, liderada por EE.UU., comenzó con ataques adicionales focalizados contra el grupo Khorasan –una versión de Al-Qaeda en Siria con veteranos de Afganistán y Pakistán desprendidos de Jabhat Al-Nusra- lo que llevó a la especulación en los medios de comunicación sobre una posible tregua, alianza o incluso fusión entre el ISIS y Jabhat Al-Nusra. 

Pero las diferencias entre el ISIS y Jabhat Al-Nusra son demasiadas, como para ir más allá de la alianza puntual de Qalamoun -que refleja una situación excepcional- donde ninguno de los grupos puede controla ese territorio por sí solo y ambos están geográficamente aislados de sus grupos dentro de Siria, además verse superados por los elementos del Ejército sirio y Hezbollah. A nivel más general, aún se cree que Jabhat Al-Nusra es el culpable de la "deserción" ('inshiqāq) del ISIS, al negarse a ser subsumida en lo que entonces era el Estado Islámico de Irak para formar el Estado Islámico en Irak y Al-Sham (ISIS) en abril de 2013; las demandas de suma cero del ISIS solamente han solidificado con el Estado Islámico o Califato, proclamado el junio 29 y que exigiendo la lealtad de los musulmanes de todo el mundo.

El My. Gral. Abdul Karim Khalaf señaló que los ataques de la coalición, incluso si llegan relativamente tarde, rendirán resultados positivos en Irak a diferencia de en Siria. Esto es principalmente debido a que los ataques aéreos en Iraq se lanzan al mismo tiempo que los ataques terrestres -por parte del Ejército iraquí, milicias y tribus- son lanzados en coordinación con la coalición. Según Khalaf, "No hay tal coordinación en Siria ya que no hay verdadero socio en el terreno que sea confiable para la coalición y con el que pueda coordinar (…) La falta de coordinación entre la coalición y las fuerzas sobre el terreno en Siria sería retrasar la eliminación de la ISIS en Siria y acelerarlo en Irak."

La cuestión de los combatientes extranjeros es de gran preocupación. La amenaza, derivada de la posibilidad que los combatientes yihadistas regresen a sus respectivos hogares en más de 80 países, también sugiere que hay desventajas significativas en tratar de manejar una amplia coalición de extremistas violentos internacionales. Estas vulnerabilidades se deben explotar para debilitar aún más el vínculo -ya delgado- entre el Estado Islámico y los grupos nacionales que operan en su interior: en Al-Raqqa, la capital del califato, un grupo de combatientes uzbekos se habían establecido en las casas de lujo en un lago en las afueras de la ciudad, a su vuelta de luchar por el ISIS en Irak se encontraron con que esas casas estaban ocupadas por chechenos y árabes que terminaron combatiendo entre ellos. La idea de una colección internacional de luchadores individualmente motivados está lejos de la realidad del manejo de un grupo tan diverso.

El ministro del Interior libanés, Nouhad Al-Mashnouq, destacó que el próximo año en Irak y Siria será testigo de acontecimientos de seguridad difíciles, lo que tendrá graves repercusiones en Líbano. Según el funcionario "Estamos listos para hacer frente a todos los posibles escenarios y las fuerzas de seguridad están en alerta máxima”, y consideró que la fortificación de la situación local requiere la unidad nacional, la seguridad equilibrada y coraje para hacerle frente a “la ideología enferma y destructiva que considera matar a una parte de la religión”.

La política de EE.UU. hacia Siria está compuesta de anomalías y contradicciones. La gente que está entrenando para desplegarla en contra de Al-Assad, hace que sea visto como la principal amenaza; pero una política anti-Al-Assad va en contra de los propios objetivos regionales de Irán de promover chiitas y alawitas en toda la región. El interés de EE.UU es luchar contra el terrorismo, no la construcción de un Estado, y guarda más relación con una política destinada a adelantarse y prevenir ataques contra sus intereses y aquellos de sus aliados en la región. Puede ser políticamente correcta la retórica de deshacerse de Al-Assad, pero la falta de ventajas estratégicas hace que no sea el momento ahora. 

En el fondo, Al-Assad y los kurdos sirios combaten al ISIS –junto a Hezbollah en la frontera- trabajo que beneficia a la coalición y le evita a Obama el envío de tropas al terreno. Damasco controla el 65% del territorio y mantiene una línea defensiva contra una ofensiva total del ISIS, situación que colabora con la pobre estabilidad libanesa.



miércoles, 12 de noviembre de 2014

¿Se posterga la elección del presidente de Líbano?



El Primer Ministro libanés, Tammam Salam, cree que un acuerdo que resuelva la disputa sobre el plan nuclear iraní podría ayudar a allanar el camino para ponerle fin al estancamiento político que aqueja a su país sin presidente desde mayo de 2014. Salam dijo crisis libanesa se resolvería, en primer lugar, aliviando las tensiones regionales posiblemente a partir de un acuerdo en torno al programa nuclear de Irán y seguido de una eventual resolución de la guerra de Siria; funcionarios occidentales e iraníes sostuvieron conversaciones esta semana en Omán, con una fecha límite para alcanzar un acuerdo nuclear, a menos de dos semanas. No hay avances inminentes a la vista.

La violencia en Siria violencia es otro factor que, según Salam, ha imposibilitado la elección del presidente. Líbano ha padecido tiroteos, ataques con coches bomba y con cohetes que mataron a cientos de personas, junto a los yihadistas que se enfrentan contra el Ejército libanés desde agosto de 2014. Salam, sunita como lo requiere la Constitución, dijo que no estaba claro cuántos militantes sunitas estaban en el país pero dijo que los ataques podrían continuar y reconoció la magnitud de la influencia externa sobre Líbano, diciendo que solo se había elegido una vez libremente a un presidente sin interferencia extranjera desde la independencia en 1943.

Luego de estas declaraciones, Salam viajará a los Emiratos Árabes Unidos para continuar con una gira que comenzó recientemente a Arabia Saudita, Kuwait y Qatar. La fuente reveló que la visita de dos días se iniciará en Abu Dhabi, donde se reunirá con los expatriados libaneses, y Salam también se reunirá en Dubai con su homólogo, el Gobernador de Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid Al-Maktoum. En la última visita a Doha, Salam encabezó una delegación para abordar el secuestro de los soldados y policías de la ciudad de la frontera noreste de Arsal, ocurrido en agosto pasado.

Las conversaciones de Salam con los altos funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos girarán en torno a la situación en la región y sus consecuencias, especialmente la crisis de refugiados de Siria y las formas para ayudar a lidiar con el problema en Líbano. 

Al final del mes, Salam está viajando a Bruselas, donde se reunirá con altos funcionarios locales y de la UE para discutir la cuestión de los refugiados sirios y las relaciones bilaterales entre Bélgica y Líbano. En la segunda semana de diciembre, Salam volará a París con una delegación ministerial. También estará en la agenda del Primer Ministro la propuesta de cooperación militar de Irán para el Ejército libanés, que se pospondrá para el siguiente período de sesiones –según el Ministro de Defensa Samir Moqbel- debido a la oposición de algunos en aceptar ayuda de Irán. Por otra parte, Qatar, tiene un papel preponderante en de las negociaciones para la liberación de los soldados rehenes del grupo yihadista Jabhat Al-Nusra –que se mantienen muy en secreto- con el grupo de tarea libanés, representado por el Jefe de Seguridad, Gral. My. Abbas Ibrahim.

El 5 de noviembre, el Parlamento libanés extendió su propio término poniendo fin a las inminentes elecciones democráticas que programadas para el 20 de noviembre, a 2 años y 7 meses; irónicamente, la decisión fue aprobada en el marco de una ley titulada "Ley de Extensión", lo cual constituye una contradicción y violación de normas constitucionales y los mecanismos democráticos. La sorpresa llegó cuando el acuerdo de extensión fue sellado entre los dos principales actores musulmanes: el sunita Movimiento del Futuro y Hezbollah, el principal representante de los chiitas, aun con las profundas diferencias entre ambos grupos. 

El parlamentario Marwan Hmadeh dijo la radio Voz de Líbano que ni Michel Aoun ni Samir Geagea alcanzarían el cargo de presidente y que "El Presidente de la Cámara, Nabih Berri, había recibido señales positivas con respecto a la cuestión presidencial a través de varios allegados (…) Podríamos llegar a un acuerdo y elegir a un presidente de consenso después del diálogo que se ha celebrado entre Hezbollah, el parlamentario socialista Walid Jublatt, el Movimiento Futuro, el Movimiento Patriótico Libre y el Movimiento Amal". Hmadeh señaló que las últimas conversaciones del ex PM Hariri y Sayyed Hassan Nasrallah allanarían el camino para elegir al nuevo presidente. 

No es un secreto que ambas sectas, sunitas y chiitas, no están de acuerdo con el Tratado de Taif que redistribuyó el poder entre los diferentes grupos sectarios dejándoles la presidencia a los cristianos. Por lo bajo, sunitas y chiitas, consideran que es necesaria una nueva redistribución del poder o, al menos, la representación de un presidente cristiano afín a sus propios intereses.

Hoy la escena política libanesa es favorable a Hezbollah, en parte porque el líder sunita y ex PM Saad Hariri no ocupa un rol preponderante y está autoexiliado. El Secretario General de Hezbollah, Hassan Nasrallah, pidió en junio de 2012 una asamblea constituyente para redistribuir el poder y fue rechazada por varios sectores políticos, incluido el Patriarca Maronita Bechara Al-Rai. Desde entonces, cada secta toma las elecciones como un partido de ajedrez, donde cada cargo es una pieza que se mueve en beneficio del juego propio; el cargo del Presidente del Parlamento reservado para los chiitas, fue alcanzado por Nabil Berri después de arduas negociaciones con los sunitas de la Coalición 14 de Marzo. 

Ahora ¿El nuevo presidente de Líbano llegará de acuerdo entre Irán y Arabia? O ¿El PM Salam viaja al Golfo para comunicarles quien será el nuevo presidente?




lunes, 10 de noviembre de 2014

Un dilema druzo en Líbano


El presidente del Parlamento, Nabih Berri, se manifestó optimista sobre el clima regional y local, que con el tiempo daría lugar a la elección de un presidente. Después de una reunión con el líder del Consejo Central maronita, Wadih Khazen, la extensión del mandato del Parlamento eventualmente llevaría a un consenso de la votación presidencial.

El parlamentario del Movimiento del Futuro, Ahmad Al-Fatfat, dijo que el candidato presidencial opositor, Michel Aoun, es demasiado irritable para dirigir el país, después que el líder del Movimiento Patriótico Libre acusó al Momento del Futuro de recibir órdenes de Riad. Al-Fatfat señaló que "Aoun atacó al Movimiento del Futuro, porque él no puede atacar a su aliado Hezbollah, que lo ha defraudado en dos grandes ocasiones: la primera ocasión fue en lo relativo a la prórroga del mandato del Parlamento; y la segunda fue cuando el líder de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasralllah, no lo abrazó como candidato del 08 de marzo y por lo tanto lo despojó de la etiqueta de candidato de consenso."

Mientras los políticos libaneses continúan con sus disputas sectoriales sobre el próximo presidente, la batalla del Ejército libanés contra los radicales continua. El domingo, el Ejército detuvo a un comandante rebelde del Ejército Libre de Siria (ELS), Cnel. Abdullah Al-Rifai, que estaba tratando de entrar a Líbano utilizando documentos falsos en un puesto de control en la zona de Wadi Hmeid, cerca de la frontera con Siria. Al-Rifai es un alto dirigente del Consejo Militar del ELS en Qalamun, Siria, que ha luchado tanto contra el Ejército sirio como contra Hezbollah.

El ELS pidió al gobierno libanés que libere al comandante rebelde ya que "El Ejército libanés no es nuestro enemigo". Por su parte, el Ejército libanés dijo en un comunicado que arrestó a Al-Rifai mientras era introducido de contrabando en el país por Khaled Hujeiri, un residente local Arsal, bajo una identidad libanesa falsa y disfrazado de mujer.

El Jefe adjunto del Consejo Ejecutivo de Hezbollah, jeque Nabil Qauq, dijo que la intervención de Hezbollah en Siria es "una decisión 100% libanesa y esta decisión ha mejorado la fuerza de Líbano en la lucha contra los grupos extremistas (…) La intervención de Hezbollah en Siria sirve a los ciudadanos libaneses, además de los ciudadanos de la región y de la nación entera, porque el riesgo de takfiris es un riesgo contra toda la nación (…) El terrorismo Takfiris es un mal absoluto, no tiene nada bueno para cualquier secta o doctrina. Es una amenaza para los suníes, chiíes, drusos y cristianos."

El Ejército libanés ha estirado sus recursos al máximo de su capacidad operativa para asegurar la frontera con Siria, pero en algunos lugares tuvo que cederle el patrullaje a los voluntarios locales. En agosto, habitantes drusos abrieron fuego contra un autobús que transportaba sirios después que no se detuvo en un retén del Ejército en Ein Atta, fuera Rashaya, según funcionarios locales, quienes dijeron que un sirio murió y dos resultaron heridos.

La gente en Rashaya dijo que aún veían al Ejército como la primera línea de defensa, pero que estaban dispuestos a respaldarlo si había una incursión. Esta misma situación se repite entre las comunidades cristianas que confían en el Ejército, pero también coordinan con Hezbollah las medidas defensivas.

Si los diferentes partidos políticos libaneses no acuerdan un presidente de consenso pronto, el Ejército estará comprometido en varios frentes al mismo tiempo, y no podrá contener las demandas de las diferentes sectas. Walid Jumblatt, el principal líder druso, es conocido como el” hacedor de reyes”, ya que si bien pertenece a una de las sectas más pequeñas de Líbano, tiene una fuerza de combate importante y es un influyente decisor en la política nacional. ¿Entrarán los drusos a la guerra civil de Siria?



jueves, 30 de octubre de 2014

El Ejército libanés sigue ganando



El Fiscal militar de Líbano, Juez Saqr Sar, acusó a Ahmad Salim Mikati -presunto comandante del Estado Islámico de Iraq y Al-Sham (ISIS)- junto con otras 17 personas de intentar el establecimiento de un emirato islámico en el Norte del país y de la muerte de varios soldados del Ejército. La acusación establece que Mikati y los otros acusados formaron un grupo armado con el objetivo de llevar a cabo actos terroristas; también fueron acusados ​​de reclutar para el ISIS y entrenarlos en el uso de las armas y la preparación de explosivos, así como "la planificación de invadir pueblos Asoun, Bakhoun, Bqaa Sifrin y Vidente Dinnieh para establecer un emirato islámico".

Por otra parte, las familias de los soldados rehenes en poder de Jabhat Al-Nusra y el ISIS, le dieron al gobierno 48 horas antes que aumenten sus protestas, después de reunirse con el Primer Ministro, Salam Tamam. Hablando en nombre de las familias de los 27 soldados libaneses y policías rehenes, el jeque Omar Haidar dijo que "las familias emitieron un plazo de 48 horas, después del cual van a redoblar sus protestas, destacando que el período de tiempo tiene la intención que las negociaciones finalicen". El PM libanés aseguró al grupo que ningún tercero se ha entrometiendo con las negociaciones –según Haidar- y aclaró que sólo el Ministro de Salud, Wael Abu Faour, el Jefe de Seguridad, el Gral. Maj. Gen. Abbas Ibrahim y el Salam supervisan las negociaciones.

Unidades del Ejército libanés fueron desplegadas en el Sur del país el miércoles, como parte de las operaciones para perseguir a los yihadistas que huyen de Trípoli, después de recibir Inteligencia sobre ataques terroristas planeados en la región. De acuerdo con reportes de medios locales, el Ejército descubrió 6 detonadores en una casa abandonada al Sureste de Sidón y arrestó a uno sospechoso militante en relación a un ataque frustrado no relacionado. Se estima que al menos unos 150 yihadistas han huido de Tripoli, en medio de crecientes temores sobre la posibilidad que lleven a cabo ataques contra la infraestructura del Estado en su camino hasta la frontera siria.

Los sunitas libaneses están reaccionando. En las últimas semanas, un puñado de soldados sunitas libaneses anunció su deserción ya sea al frente de al-Nusrah, la rama actual de Al Qaeda en Siria, o al ISIS. El soldado libanés, Omar Khaled Shamtieh, anunció la semana pasada que se unía a Jabhat Al-Nusra porque el Ejército se había convertido en una "herramienta" de Hezbollah. En Trípoli, un grupo militante sunita libanés pro-ISIS abrió fuego contra las fuerzas del Ejército, lo que provocó un fin de semana de enfrentamientos violentos en un barrio mayoritariamente sunita y dejó al menos 2 civiles muertos. Pero estas reacciones son focalizadas y circunscriptas a barrios con antecedentes sectarios previos, aunque la situación podría agravarse ya que la mayoría de los centros urbanos con concentraciones sunita están rodeados de combatientes.

La Secretaría General de la Coalición 14 de Marzo señaló que los intentos de clasificar a los libaneses como partidarios del Ejército y opositores del mismo han vuelto a fracasar en Trípoli. La postura de la 14 de Marzo llegó luego de la reunión semanal en su sede de Ashrafieh y en el comunicado se elogió el apoyo popular para el ejército en diferentes regiones del Norte y agregó que no hay más alternativa que el Ejército en la defensa de la soberanía de Líbano. 

Por el momento, los diferentes grupos yihadistas que operan en el Norte de Líbano siguen repitiendo los mismos errores. El Ejército está demostrando que tiene la capacidad para derrotar a los yihadistas y no solo los contuvo sino que borró los signos de su presencia en el terreno mediante el establecimiento de puestos de control y redadas en las zonas que no estaban bajo su control; mientras que los radicales tuvieron un alto número de bajas, del lado del Ejército solo tuvieron 12 bajas. Desde el punto de vista militar, la falta de una retaguardia y un frente claramente identificable, priva a los yihadistas de un área de apoyo más allá del interior de las propias comunidades que intentan controlar.

El punto clave para comprender el éxito del Ejército libanés, frente a los grupos yihadistas, se debe a la falta de apoyo de la población civil para con los radicales. Los líderes yihadistas apostaban a cooptar la juventud de los campamentos de refugiados sirios y capitalizar a su favor el descontento contra el gobierno sirio, pero la mayoría de los habitantes de los campamentos no desea la confrontación y no desean que se los vincule con los grupos yihadistas. La base libanesa de los grupos como Jabhat Al-Nusra o ISIS se focaliza en los yihadistas extranjeros y en los sunitas nacionales anti Al-Assad.



martes, 28 de octubre de 2014

Hezbollah y el nuevo frente interno en Líbano



El ex PM Saad Hariri, advirtió que el país estaría destrozado si se permitiera que los grupos sectarios continúen con sus enfrentamientos. "Los incidentes itinerantes que estamos presenciando en estos días en la Bekaa, Trípoli, Akkar, Minyeh, Dinnieh, y en otros lugares, son una pequeña muestra del gran incendio que estalló en Siria (…) y los impactos de la guerra que Bashar Al-Assad dijo a nosotros llegaría a Líbano y otros países". Su mensaje se produjo un día después que el Ejército libanés derrotó a un grupo de militantes que pretendían establecer un Estado islámico en el Norte del Líbano.

El Ejército libanés arrestó 83 sospechosos durante su caza de militantes en el norte del Líbano, mientras que las familias regresaban a Trípoli, luego que los enfrentamientos cesaron con un saldo de 42 personas muertas y más de 150 heridos. Los combates en Trípoli terminaron después que el Ejército se apoderó de una mezquita en el barrio de Bab Al-Tabbaneh, que había sido utilizado como un bastión de militantes del ISIS y del Jabhat Al-Nusra; en Asoun, el Ejército libanés capturó un terrorista sospechoso de alto valor acusado de reclutar a jóvenes libaneses para luchar con el ISIS.

Los islamistas de Trípoli, en su mayoría son combatientes y disidentes locales, son vistos por la prensa libanesa como inspirados por grupos islamistas sirios como Jabhat Al-Nusra y el Estado Islámico de Iraq y Al-Sham (ISIS), que se han enfrascado en una lucha de hostigamiento contra Hezbollah dentro de Líbano para ponerle más presión y obligarlo a salir de Siria. Según los propios combatientes, los rebeldes son sirios que quieren liberar a Siria, no a Líbano u otras tierras. Las experiencias anteriores sobre el control de una ciudad o un pueblo han demostrado que no los beneficia porque el gobierno sirio o libanés no dudará en atacar y esto se refleja en las tácticas de guerra de guerrillas, que provoca pérdidas para Hezbollah.

Durante los más de tres años de conflicto en Siria, el norte del Valle de la Bekaa -el lugar de nacimiento de Hezbollah- fue considerado como una línea defensiva de los enfrentamiento en Siria; en las últimas semanas, las escaramuzas sobre suelo libanés han hecho que el área se sienta ahora más como una línea de frente. Ahora el conflicto fronterizo en expansión amenaza con engullir a los residentes chiitas, cristianos y sunitas, poniendo a prueba su voluntad de mantenerse al margen de los conflictos sectarios; particularmente, los chiitas y los cristianos están cada vez más preocupados por los extremistas que por los rebeldes –en términos sectarios- y están organizando de las patrullas de seguridad. Pero por ahora, dicen, que están prestando atención a los líderes de Hezbollah, en sus ciudades, mientras el Ejército les dice que deben abstenerse de venganzas comunales, ya que la violencia sectaria en Líbano es exactamente lo que quiere el enemigo.

Hezbollah se ganó el respeto, incluso de algunos enemigos, por sus campañas de guerra de guerrilla contra Israel. Pero ahora la organización chiita está perdiendo su aura de invencibilidad. Las tácticas que tanto resultado le dieron contra los soldados israelíes ahora son utilizadas contra sus propias fuerzas por parte de los yihadistas, tanto del ISIS como de Jabhat Al-Nusra; Hezbollah se ha sobre-extendido, librando varias batallas en muchos frentes, y aunque quiera retirarse de Siria, deberán permanecer allí hasta que se logre un acuerdo político aceptable para Irán. Mientras tanto, Hezbollah se enfrenta a una tensión sectaria creciente, derivada de las agresiones de los combatientes sunitas del ISIS y Jabhat al-Nusra, que levantaron cuestionamientos sobre el verdadero papel del partido chiita en Siria.